调制生活的柠檬水
将我们的柠檬做成柠檬汁
在写这本书的时候,有一天我去芝加哥大学向罗伯特·梅纳德·哈吉斯校长请教如何克服忧虑。他回答说:“我一直都在遵循西尔斯公司已故董事长朱利亚斯·罗森沃德告诉我的忠告。他说:‘如果你只有一个柠檬,就做一杯柠檬汁。’”
这是一个伟大教育家的做法,而傻子却正好相反。要是他发现人生只给他一个柠檬,他就会自暴自弃地说:“我完了。这就是命。我没有任何机会。”然后他就开始诅咒这个世界,沉溺在自怜之中。而聪明人拿到一个柠檬的时候,会说:“我可以从这个不幸中学到什么?我怎样才能改善处境?怎样把这个柠檬做成一杯柠檬汁?”
伟大的心理学家阿尔弗雷德·阿德勒花了毕生精力研究人类未曾开发的潜能之后,认为人类最奇妙的特性之一就是“变负为正的力量”。
下面是一个女人有趣而有意义的故事。我认识她,她正是这样做的。她叫瑟玛·汤普森,住在纽约市黎明街100号。
“在战争期间,”她告诉我她的经历,“我先生在新墨西哥州莫嘉佛沙漠附近的陆军训练营驻防。我为了离他近一点,也搬去那里。我讨厌那个地方,我从未这么烦恼过。我先生被派往莫嘉佛沙漠,我一个人留在那间小破屋里。那儿热得难以忍受——大仙人掌的阴影下温度高达华氏125度。除了墨西哥人和印第安人之外,没有人和你谈话,而且这些人又不会说英语。风不停地吹,所有吃的东西和呼吸的空气中全都是沙子!沙子!沙子!
“我极其沮丧,难过得无法描述,就给我父母写了封信,告诉他们我忍受不了,想要回家。我说我连一分钟也住不下去了,还不如待在监狱里。我父亲的回信只有两行字,这两行字一直萦绕在我的记忆当中,彻底改变了我的生活。
‘两个人从监狱的铁窗向外看,一个只看见烂泥,另一个却看到了星星。’
“我把这两行字念了一遍又一遍,自感惭愧。我下定决心,一定要找出那儿还有什么好地方。我要去找星星。
“我和当地人交上了朋友,而他们的反应也令我惊奇不已。当我对他们的织布和陶器表示出兴趣时,他们就把他们最喜欢的、不肯卖给观光客的东西送给我当礼物。我研究仙人掌和各种当地植物,还知道了土拨鼠,看到了沙漠日落,还去寻找300万年前留在这里的贝壳,当时这里还是海床。
“是什么使我产生了如此惊人的改变呢?莫嘉佛沙漠没有变化,印第安人也没有改变。可是我变了。我改变了我的心态。通过改变心态,我把那些令人颓废的境遇变成了我生命中最具刺激的冒险。我所发现的这个崭新的世界,使我感动而兴奋,我为此写了一本小说《光明城堡》……我从自己设下的监狱向外望,看到了星星。”
瑟玛·汤普森,你发现了古希腊人在公元前500年所教的一条真理:“最好的正是最难得到的。”
在20世纪,哈瑞·爱默生·福斯迪克又重复了这句话:“快乐主要并不是享受,而是胜利。”不错,这种胜利来自一种成就感,一种超越,将我们的柠檬做成柠檬汁。