一个穷人的悲剧
人生路上的种种诱惑，都是防不胜防的。他们就如细菌一般无孔不入，腐蚀你的生命之树，让你陷入万劫不复之中。
一位哲人说：“一个人一旦失去了自制力，便可能误入歧途，导致一生的遗憾。”这个道理哈佛的学子都明白，因为在哈佛大学，没有自制力的人是不受欢迎的。自制力是一个人学业、事业取得成功的关键因素。
有一个人，他很富有，但是他有一个穷亲戚，他觉得这个亲戚很可怜，就想帮帮他，让他过上好日子。他告诉这个亲戚说：“我送给你一头牛，你用它好好地开垦荒地，等到春天来了，我再给你买些种子，到秋天，你就可以收获粮食，过上好日子了。”
这个穷亲戚信心满满地开始开垦荒地，但是牛要吃草，人也要吃饭，日子好像比原来更难了。他想，不如把牛卖了，买几头羊，杀一只吃了，余下的用来生小羊，小羊长大了再去卖，这样也可以赚钱。
他就按照自己的想法做了，不过，吃完一只羊后，小羊还没有生下来，日子又比较艰难了，他只好又吃了一只羊。
他觉得这样下去不行，不如把羊卖了，换成鸡，鸡生蛋要快一些，而且鸡蛋可以马上卖钱，日子或许很快就能好转了。
他按照自己的想法做了，但日子还是没有变好，反而又不好过了一些，他忍不住杀了鸡，剩下最后一只鸡时，他的理想彻底没了，他觉得致富已经没有希望了，不如卖了鸡买一壶酒喝。
春天到了，富人带着种子来了，却发现这个穷亲戚正吃着咸菜喝酒呢，牛也不见了踪影。
心灵感悟
在外界条件趋于良好之时——富人愿意提供耕牛，愿意提供种子——穷人却仍然没有摆脱贫困，故事中的穷人之所以穷，在于目光短浅，自制力太弱。在一步步的妥协之后，等待他的，也只能是继续过贫困着的生活了。
人生忠告
没有自制力的人是可悲的，因为他们不能抵挡诱惑，总为欲望牵着鼻子。孩子，做一个有自制力的人吧，一个无论在事业还是学业上取得成功的人，最需要的正是自制力，因为这些并不是唾手可成之事，不经历风霜雪雨，就难以得到。
米切尔·斯宾思
米切尔·斯宾思是美国人，1972年获哈佛大学博士学位。斯宾思教授1983年当选为美国社会科学院院士，2001年获得诺贝尔经济学奖。他在现代信息经济学研究领域做出了突出贡献。从20世纪70年代始，他就致力于“不对称信息市场”理论的研究，首先提出了“市场信号”概念，用于说明信息在市场中的传递方式、效用以及对市场行为的影响，从而为“逆向选择”、“道德风险”和“委托代理模型”的建立打下了坚实基础。