“斤斤计较”某些小事

威斯汀豪斯（1846～1914），美国工程师、发明家、电工企业家，1869年，获火车用空气制动机专利。他之所以会发明空气制动机，是因为他对旧的火车停车方法感到不满意。空气制动机的发明为人类做出了重大贡献，加快了大家外出旅行的速度。

在威斯汀豪斯发明空气制动机之前，火车即将停车时，机械师必须先下达停车的指令，然后专门负责制动机的人才能用手去操纵制动机，火车才能停下来。如此一来，完成这一系列步骤就需要花费很长的时间，停一次车也很费时。

有一次，威斯汀豪斯从斯科涅塔狄乘火车去特雷，路途中，他所乘的火车忽然停了下来，他跳下车去询问原因。原来是两个火车头相撞了。那天天气晴朗，威斯汀豪斯能很清楚地看到远离轨道的东西。他发现这场事故看上去完全可以避免，可是，为什么没能避免？

“两个火车头明明可以避免相撞啊？为什么没能避免呢？”威斯汀豪斯带着这个疑问，问一个铁路上的人关于火车头相撞的原因。

铁路上的人向他解释道：“两列火车的司机彼此都看见了，并且都尽力让自己的车停下来，但是他们的动作还是慢了一步。”

威斯汀豪斯更加疑惑地问道：“为什么会这样呢，难道是制动机出了什么毛病吗？”

铁路上的人回答道：“制动机当然没问题，不过当时是因为时间来不及，司机不能一下子就将火车停住。”

这次事故使威斯汀豪斯陷入了深深的思考中。经过几天的思索，他发现这次事故的原因是从下达停车的指令到制动机完全控制车轮之间所费的时间太长。当时，虽然两列车的司机都意识到了危险，并且也都尽了最大的努力去避免事故的发生，但结果还是出现了事故。

找出原因后，威斯汀豪斯又暗自想道：“如果驾驶员能省去将信号发给另外几个人的宝贵的时间，直接由自己来控制制动机，那么也许能避免这次事故的发生。”终于，威斯汀豪斯发明了空气制动机，它不但使火车的安全系数增大了，而且也大大提高了火车的速度。

威斯汀豪斯之所以成功地发明了空气制动机，就是因为他喜欢思考问题，并且乐意找出解决问题的办法，而不是只知道怨天尤人。毫无疑问，进行创造性的思考比埋怨有价值得多。

威斯汀豪斯很清楚，主张让火车慢些行驶是解决不了问题的，所以，他就在别的方面想办法。皇天不负有心人，威斯汀豪斯成功地发明了空气制动机。

因此，我们不要一味地凭空埋怨，应该从积极的方面训练自己的思维，并使之富有创造性。这样，我们才更容易摘取胜利的果实。

当然，我们不一定要等到发生像火车相撞这么严重的事情，才开动自己的大脑去思考。其实，我们应该学会脚踏实地，从解决小问题开始，并持之以恒，这样才可能取得巨大的成就。一片薄咸肉就改变了著名的山毛榉食品公司的创办人阿克罗的命运。我们来看看下面的故事：

阿克罗以前在一家印刷公司工作，由于对这份工作不是很满意，因此，他便打算另换一份工作。

有一天，阿克罗在纽约城里闲逛。无意中，他走过一个卖两磅纸盒装的薄片咸肉的地方，他知道这种薄片肉深受当地人的喜爱，因为肉薄，所以它的味道纯正无比……不得不承认，做这种生意的人确实很有经商头脑，因为他想出了这么好的主意。

就在这时，阿克罗突然发现两磅纸盒装的咸肉对于一个普通家庭来说，实在太多了。于是，他立即赶回家，开始试行他的计划。他将咸肉切成纸一样的薄片，再用一磅容量的盒子装起来，然后再送到市场上去卖。果然不出他所料，小容量的盒子非常受欢迎，阿克罗便因此奠定了他事业的基础。

在很多人看来，一磅装和两磅装的差异看起来似乎很小，并没有太大的区别。然而，正是这些小差异往往区别出成功与失败来。当然，这并不是说，我们应该刻意去注意那些不重要的细节，而是说我们应该看到别人习以为常的某些细节的重要性。

莱格烈在做橡皮糖生意时遇到一些困难，本来想放弃橡皮糖事业，转而投向别的行业，以吸引顾客。然而，莱格烈权衡再三后，发现了橡皮糖所具有的远大前景。其实，有许多像莱格烈一样的人，正是因为看出了别人不屑一顾的小事中所蕴藏的巨大商机，最后才成就一番大事业的。

一般来说，有作为的人通常不会被习俗所约束。大铁道建筑家哈里曼很讨厌这样一句话：“因为大家都这么认为。”我们来看看下面这个故事：

有一天，哈里曼和克勒特希尼特在铁道旁散步。哈里曼指着轨道上的螺丝钉，问道：“为什么这上面的钉子要伸出钉套外这么多？”

克勒特希尼特回答道：“因为一般来说，普通的螺丝钉都是这个长度。”

哈里曼又问道：“为什么我们非要用这些伸出一节来而却没有什么用处的螺丝钉呢？”

克勒特希尼特很无奈地回答道：“如果你一定要盘根问底，我也说不出个所以然来。”

他们继续往前走，过了一会儿，他又问道：“一英里长的铁轨大概要用多少颗螺丝钉？”

克勒特希尼特把确切的数据告诉了他。

哈里曼自言自语地说道：“照这样说来，太平洋联合铁道公司以及南太平洋铁道公司所有的铁路线共有18000英里，总共应该有5000万枚铁轨螺丝钉。假如从每一枚螺丝钉上省下50克铁来，那么就可以省出2500吨铁，2500吨啊！这个数目可不是一笔小数目啊！确实应该改变这个钉子的长度。”

就因为“斤斤计较”这一点小事，美国西部铁道后来在哈里曼的管理之下蒸蒸日上。哈里曼的故事充分证明，即使是很小的事情，如果不屈从于习俗，那么也会获得很大的收获。