单指外表，不包括心灵。虽然外表的美丑和内在素质有很大关系，内在的良好修养流露出来的气质美，使人有一种超俗的魅力。气质是人的综合指标，反映心灵，直接显示人的文明程度。历史上和现实中都有许多外表奇丑而深具大才者和外丑内善者，内在的才智和善良使他们丑得不俗，丑得可敬、可亲、可爱。
这篇短文无力承担讨论人类心灵美丑的大问题，也不太多地涉及心灵和外表的关系。只想提出一个简单的也许是愚蠢的问题：人类是越来越漂亮呢，还是相反？
两年多以前，我参观日本奈良的一座著名的神庙。正赶上中学放春假，到处都可以看见穿着校服的中学生。见得多了突然生出一种疑问：这些年轻的学生为什么一点儿都不水灵？
俗话说，鬼在十七八岁的时候都是漂亮的。日本的少男少女为什么不好看呢？
疑问一经提出，就愈觉得自己问得有理。再看成群结队的中学生更证实了自己的感觉。但，这样的问题却不便请教别人，只能自己先找一找答案。
——也许是天太热，我太疲乏了，学生们也累得无精打采。大家都处在智商、情绪、身体的最低潮，我的感觉难免没有误差。
——也许是校服的样式和颜色过于沉闷，严肃整齐有余，生动活泼不足，束缚了年轻人的青春朝气和美貌。学生们被镶在一片片黑色的或蓝色的机械僵硬的色块里，能不让人感到丑吗？
我还找出了其它一些理由，却都不能让自己信服这样一个道理：中学生们原本是漂亮的，只是由于外部因素才使他们变得难看了。
我开始留意观察人的相貌，随时随地，比较各种各样的人，希望能得到有力的证据。证明人类只会越来越漂亮，而不是相反。契诃夫说过：“人的一切都应该是美丽的：面貌、衣裳、心思、思想。”为什么人类还有丑俊之分呢？还是丑俊本无标准，纯粹是不同人的不同感觉？
一天早晨，我在新宿地铁站口见到了令人肃然动容的一幕——上班的人如潮水般涌出了地铁站，他们大都相貌堂堂，服装整洁，目不斜视，脚步匆忙，表现出一种目标明确的坚定、自信、紧张和有秩序。女人也一样，气度不俗，一副重任在肩、目标在正前方的匆忙。万头攒动，色彩斑斓，出站后很快疏散到四面八方，紧跟着又会从地铁里涌出一批。那黑压压急匆匆晃动的身形，不知为什么让我想到了南极那一片片勇敢可爱的企鹅，晃动着身躯，一个接一个地决不犹豫地投向大海。
日本的成年人可比青年人漂亮多了。尤其在综合的气质上。
——我对自己得出的这个结论仍然将信将疑。心里埋下一粒怀疑的种子，就像种下一块病，老想着它，老想求得一个满意的答案。回国后继续观察。
先观察自己的儿女，拿出他们小时候的照片，非常漂亮可爱，长大后不如小时候好看，却仍然比我们夫妻漂亮。按照我们家的规律，下一代比上一代漂亮，人随着年龄的增长只会越来越难看，而不是相反。正好否定了我在日本的感觉。
“孩子是自己的好”，我看自己的儿女可能不公正，不足为证。
我留意邻居、朋友、同事及一切我有条件接触的家庭，有的儿女比父母漂亮，有的儿女不如父母漂亮。后者略多些。苦于没有条件进行三代、四代甚至五代的比较，仍然是一种个人的感觉，而不是科学统计。
在电视上经常见到漂亮的儿童和青年人，中老年人上镜率低，无法比较。在大街上虽然常常会碰到一些歪瓜裂枣般的年轻人，但总的感觉年轻人比中老年人多，也更鲜艳漂亮一些。我站在学校门口观察上学的中学生，感到一股朝气，漂亮的孩子也很多。我曾在大礼堂观察过开会的成年人——那是中老年人最集中的地方，也曾在公共汽车站认真观察上班的成年人，都没有找到在东京新宿地铁站口的那种感觉。
看来靠我自己观察是找不到一个令我自己满意的答案，只好到医学院请教我熟悉的两位名牌教授。
听了我的问题未加思索首先开口的一位，语气十分肯定：人类会越来越丑。
他的理由是：环境污染，大自然的生态平衡被破坏，人类接触大自然少了，接触化学物质多了，甚至衣食住行干脆就离不开化学。接受的污染越来越多，人类相貌的总体趋势能不越来越丑吗？想想吧，现在有多少奇奇怪怪的无法克服的疾病在折磨人类，癌症还不知道怎样治，又出了艾滋病、办公室疲劳综合症等等，以后还不知又会出现什么病。电视上天天是药品广告，人靠药埋着，能漂亮得了吗？化妆品太多，拔眉毛，割眼皮，天天用化学物质在脸上涂抹，用画出的脸取代自然脸，一旦洗去化妆品，那脸是更俊了还是更丑了？当你在山清水秀的环境里呆上一段时间再回到城市，就会感到城里人的脸不是白而是灰。人会不断变丑的另一个重要原因，就是人类自身的退化。不要说人，就说鸡吧，过去有十斤白、九斤黄。现在我们的本地鸡能长到5斤就不错了。个头越来越小，下蛋越来越小、越来越少。所以我们这个有悠久的养鸡传统的国家只能大量进口外国的肉用鸡和产蛋鸡。外国人是靠先进的科学技术用杂交保持优良鸡种的不退化。但人种的退化目前是无法解决的。更不要说人类还有许多会使自己越变越丑的丑行……
到底是教授，滔滔乎其来，把人类打入了十八层地狱。幸好另一位教授持相反的观点。
环境污染可以治理。由于人类的知识多了，文明程度提高了，杜绝了近亲结婚，人种的退化也可以避免。由于食品营养的极大丰富，人们受教育的机会多了，现代人智商提高了，只能会越变越漂亮。一个有力的证据，现在人们的身高增加了。以北京为例，父亲一代的平均身高为166.75厘米，儿子一代则为170.60厘米，母亲一代平均身高为154.78厘米，女儿一代则为158.79厘米……
你知道这是为什么吗？
当然最主要的是遗传因素。当代人食物营养的全面改善也不可忽视。还有一个原因是人们的生活节奏加快，大脑神经经常呈亢奋状态，刺激大脑垂体激素的分泌。
还可以再给你补充一条，现代人接触放射性的机会增多了，如透视、日光灯、电视机等等。放射性刺激了人的内分泌激素。所以身体增高也不一定全是好事，更不能证明身体增高就是漂亮了。何况也有资料证明，在发达国家，如美国，人体增高的趋势就停止了。
……
两位教授各执己见，谁也不能说服或否定对方。因为他们都是即兴的信口一答，不是经过深思熟虑的拿出了专业的权威的理论和数据。正像正常人有时回答不了疯子提出的问题一样，卓有成就的专家往往对一个外行提出的千奇百怪的甚至是可笑的不成其为问题的问题，也不能做出令人满意的回答。
没有关系，人类有许多谜，我心里也有许多谜，再增加一个也无妨。只是，今后我将仍然会情不自禁地观察各种人的相貌，设想未来人类的丑与俊。