读书的目的不在于其本身，而在于一种超乎书本之外的、只有通过细心观察体会才能获得的处世智慧。
大学教育对于年轻人的未来必要吗？许多人都心存这样的疑惑。
如果仅限于经商，我认为这种教育似乎并不必需，商业更需要的是敬业和勤奋的精神。事实上，对于许多年轻人来说，在他们应当培养全力以赴的工作精神时，被父母送进了大学。进了大学就意味着开始了他一生中最惬意、最快活的时光。当他走出校园时，年轻人正值生命的黄金时期，但此时此刻他们往往很难将自己的身心集中到工作上，结果眼睁睁地看着成功的机会从身边溜走。
一项研究发现，早期哈佛大学最优秀的学生，毕业后的成就竟然都不那么杰出。这一点从某种程度上说明，成功是由多种因素所构成的，而不仅仅局限于学业。
另一项研究是在贫民窟里的孩子中间进行的。他们大部分都是外来的移民和黑人的子弟，生长在恶劣的环境下，从小就比他人忍受着更多的不幸。但是长大之后他们之中竟然有很多人当上了律师、企业家和教授，走向了上层社会。
因此，我们是否可以得出这样的结论：个人的成就并非取决于大学的学习成绩，也不在于婴幼儿时期的智商，而与其成长过程的性格形成有更大的关系。完全凭借书本上学到的知识，并不能保证一个人一生的成功。
一位名人曾经说过：“读书的目的不在于其本身，而在于一种超乎书本之外的、只有通过细心观察体会才能获得的处世智慧。”所谓“纸上得来终觉浅”，就是这个道理。
大学教育的确可以提高人们的文化知识水平。但这种知识常常是理论性的，并且其获得常常是以牺牲人的活力和个人意志为代价的。有时候。书本教育反而会阻碍个人的实际能力和心智的发展，使人自身的潜能被扼杀。
悬挂在康奈尔大学门口的校训写着这样一句话：“走进这里，你将变得更加博学和智慧；从这里走出去，你将对社会和人类更有价值。”
我之所以主张全面系统的教育，就在于这种教育能使人变得更富有方向感，以至于无论遭遇什么样的困境都能应付自如。
将大学教育仅仅当成获得工作的一种途径，这是一种低级、浅薄的职业观和教育观。它没有考虑到教育对个人性格发展的影响，也没有考虑到学习经历对一个人成长过程的影响。
从某种意义上讲，大学教育意味着一种投资，一种个人力量的投资。年轻人从这种投资中获得一种人生力量——一种知识创造的力量。这种力量包含两方面：思考的能力和意志的力量。评判大学教育是否有必要的标准就在于是否获得了这种力量，或者说是否获得了这种能力。
思考问题的能力是任何成功者都必须具备的。我曾经询问过美国一些大公司的人力资源主管，他们最希望找到怎样的人才，或者说在众多应聘者中间最难发现什么样的人才，绝大多数人回答都是：具有正确的思考能力的人。
大学最独特的功能在于，通过教育和辅导，开发受教育者的思维能力，它使年轻人变得善于思考而且思维开阔，同时懂得如何用自己的智慧和学识为自己的人生目标服务。
对于年轻人来说，大学教育实现了从一个自我到另一个自我的转变，就这一观点，罗斯金曾发表过一个著名的评论：“教育并不意味着教人们知道他们原本不知道的东西，而是要教导人们去做他们原本不会做的事。”
“认为教育仅仅是学习知识，”帕卡德教授说，“是一种极其贫乏、没有出息的想法。人们所需要的远远比事实要多，比如勇气、诚实、力量、荣誉感、正义感等。”
尽管现在的大学教育有很多不完善的地方，但是这并不是要否定大学教育的意义。而且我相信那些用知识武装起来的人更容易取得成功。我们可以看到，那些在商业上取得巨大成就的人大多数都受过高等教育，他们占据了社会荣誉的最大份额，对整个社会产生了越来越大的影响力。
受过训练的头脑就像训练得技术熟练的双手一样，能够比愚蠢和笨拙的人更容易找到自己的发展道路，也会获得更高的报酬。我们需要接受更高的教育，但前提条件是，我们不能因为教育而丧失了成功者最至关重要的品质——敬业、忠诚和勤奋。
大学仅仅是教育的开始，文凭并不能代表你学到了很多东西——它仅仅是你完成学校所规定课程的学习任务的证明。
如果人生的惟一目标就是取得财富，那么，毫无疑问，许多年轻人会得出这样的结论：不接受更高的教育也可以。但是，如果我们将人生的目标确定为追求心智的成熟，生活的美满以及通过自己的努力创造更多的价值来服务于社会，那么，大学教育就是必不可少的。
毋庸置疑，大学教育的确存在一些不足，其采用的教育方法，对于培养实践能力来说似乎并不十分有效，也不利于个人思想的提升。理论、思辨能力往往是用来评估学生的主要指标；思考、观察能力也得到一定程度的训练，但是实践能力、勤奋和敬业的精神以及积极主动的工作态度，却大大被忽视了，有关方面的潜能也被淹没了。这种教育的结果使学生们一旦面临具体的工作时，无法快速采取行动，而是过分权衡考虑，使事情变得悬而未决。
现实生活中人们需要的不仅仅是思考能力，更需要快速的行动力和执行力。许多问题无法指望等到下周或下个月再行动，而必须今天就解决。这也就是为什么刚刚毕业的大学生们在求职时总是处于劣势的原因。大学生的优势往往要经过相当长的一段时间，获得了相当的实际经验后才能显现出来。
毫无疑问，随着工业革命的迅猛发展，就业的条件已经发生了巨大的改变，那些优秀的人才无事可做的局面不再出现了。但是，更多的选择机会也鼓励人们努力提高自己的工作能力和素质，让自己适合于更高的工作要求。
今天，更广泛的领域需要聪明、优秀、知识丰富、头脑清醒、具有卓越的经营理念的年轻人。随着时代的进步，工作的领域将不断地扩大。但是，对于那些缺乏职业精神的大学生们来说，成功的道路却越来越猛狭窄。
生命旅程中任何一种正当的职业都会使人从中受益，但是，更系统的知识学习能够让你获得一种超越本能的力量，帮助你在未来职业生涯中获得更长足的进步。
一个年轻人在职业生涯的早期阶段，对于没有上大学并没有很强烈的失落感，也不认为自己失去了什么。如果他17岁进入一家工厂或者商店工作，而他的朋友同一年上了大学，那么，在他21岁时，就会觉得自己处理事务的能力要比大学刚毕业的朋友强得多。但是，5年或者10年后，你就会发现，受过大学训练的人工作起来更轻松、更有信心，提升得更快。也就是说，大学教育可以加强年轻人的综合能力，如果很好地运用，将会使你终身受益。
一位睿智的作家写道：“我认为，大学阶段被称为‘教育’，其实是一种恭维的说法。大学阶段其实并不是教育——它仅仅是教育的开始。它是一个基础。或许是一个很好的打基础的阶段，但它的目的是为了让学生通过自己的努力，树立起以后人生的大框架。有一个容易为人们所忽视的事实是，大学所教授的不过是一门科学或艺术的初步知识。大学课程仅仅是为进行学术研究做准备，而不是教育一个人。文凭并不能代表你学到了很多东西——它仅仅是你完成学校所规定课程的学习任务的证明。”
大学基本上就是一个训练场所。它测试一个人的能力，教你如何去思考问题。当然，在其他条件相同的情况下，作为一个商人，大学生比受教育程度低的人来说将具有一定的优势。
而事实上，几乎没有一个大学生后来的成功从严格意义上来说是直接得益于学校教育，而往往主要是依赖于他毕业后的思想准备。在大学里，老师教给你的最好的东西是如何学习。当你走出学校围墙的那一刻，你就停止了运用那些不能令自己完全满意的书本知识，而去寻找能够真正满足自己的东西了。