9．人生的天地
官场；商场；情场；战场。
春秋时期，范蠡无论在官场还是在商场都有荣名称天下。越王灭吴以后，越王勾践循吴王夫差故辙北进，大会诸侯于徐州，一时号称霸主。勾践的霸业是与范蠡、文种的忠心效劳、协力深谋分不开的。徐州会盟后，范蠡被任命为最高军事指挥上将军职务。范蠡觉得自己的地位太高，大名之下，不宜久留，于是向勾践写辞职书说：“臣闻主忧臣劳，主辱臣死。当年主公在会稽受辱，我没有殉国，是为了灭吴报仇，今既已雪耻，我请求接受在会稽时应得的惩罚。”越王勾践看了范蠡的辞职书，先安慰他说：“回去后，我把越国分给你一半。”接着又威胁范蠡说：“如果不听我的话，就杀掉你。”范蠡心里想：“你按你的权力行事，我按我的意愿行事。”晚上，范蠡收拾了细软珠玉，带着家眷和随从人员，不辞而别，乘船飘海而走，再也没回来。
范蠡到达齐国后，立即给他仍在越国担任相国的朋友文种送去一封信。信中说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王这个人可以与其患难，不能共同安乐，你为什么还不离开呢？”文种看了信以后，内心很矛盾，他舍不得放弃高官厚禄，认为勾践对他这样功高望重的老臣不会有什么猜忌；同时又觉得范蠡的警告也不是没有道理。这时有人在勾践面前进谗言，诬告文种要作乱。原来，勾践在报了会稽之仇完成霸业后，就开始嫉妒和畏惧文种的才能。他听到谗言后，认为正好有理可诛，便随函赐给文种一把利剑。文种接过剑，只见勾践信中写道：“你教寡人伐吴七术，寡人只用其中三种就灭了吴国，还有四种你掌握着，请你用那四种到地下去为我先王效劳吧！”文种长叹一声说：“真后悔没听范蠡的话。”于是拔剑自刎。
范蠡到齐国定居后，改名换姓，自称鸱夷子皮，在海边开荒种地。全家勤劳耕种，齐心经营自家的产业。没有几年，他就聚积家财几十万，成为当地有名的巨富。齐国国君听说他很有才能，就任命他为相。范蠡感慨地说：“我在家从事生产能积攒千金，做官能够做到卿相这样的高位，本来是平民百姓的我，算是达到顶点了。久受尊名，这对自己并没有好处。”于是，他把相印交给齐君，又把自己的财产全部分给好友和乡里人，只带着少量贵重珍宝和家人默默地离开齐国。他们来到山东在定陶北住下，范蠡认为这里交通方便，位置适中，便于客商云集，可以谋生致富，于是又更名换姓，自称陶朱公。范蠡父子辛勤耕种田地，饲养牲畜，从事商业活动，生意兴隆。几年之间，又积累了百万家财，成为天下巨富，被世人称为商圣。