25．小人的特征
媚上是小人的特征；善谗是小人的本性；
重利是小人的秉性；朋比是小人的手段。
小人针对人有私心和弱点，常利用人情上的好大喜功、贪财慕色、讲究享受、爱慕虚荣等弱点，先以小利结人之心，小惠中人之意，曲意逢迎，巧于献媚，使受之者认为他是竭尽忠心，为己知音。常演“三人成虎”“众口铄金”“人言可畏”之剧，因此，世人多是亲小人而远君子。
唐朝玄宗时代，有位史称“口蜜腹剑”的奸臣叫李林甫，是一位“测深揣情”“巧伺上意”的阴谋家。他为了达到个人的野心目的，讨好宫中的宦官和后宫中的妃子，掌握唐玄宗的一切行动。因此，每次上朝奏事，都符合皇帝的意图，故深受玄宗皇帝的宠爱。不久，李林甫由吏部侍郎升为黄门侍郎、礼部尚书、宰相。
李林甫的城府极深，人们难以摸透他的心思。他善于当面奉承，而暗中陷害，从来都不露声色。如中书令张九龄、兵部侍郎卢绚都是受李林甫恶意中伤而被罢免了相位、废黜了官职。他还经常用借刀杀人之术来达到排斥异己的目的。当时户部尚书裴宽和刑部尚书裴敦之间有矛盾，李林甫便乘机加以挑拨，使得二裴两败俱伤。