戚夫人以《楚舞》成名家

汉高帝刘邦的宠妃戚夫人，是西汉初年的歌舞名家，她又称戚姬，戚姓，本名不详，她曾深得刘邦的宠爱。

相传在鸿门宴之后，项羽以盟主的资格，分封十八个王侯。刘邦被封为汉王。项羽自己则称为西楚霸王。为了争夺天下，他们之间时常发生战斗，项羽常常战胜。

公元前205年，项羽率兵北上，攻打齐王，刘邦则乘机一举攻占了项羽的临时都城。项羽闻讯大怒，亲率三万精兵排山倒海般猛扑回来，刘邦率兵奋力抵抗，无奈兵少将寡，最后只得弃城而逃了。

项羽不容刘邦有喘息之机，又亲自率兵追赶，直打得刘邦溃不成军，落花流水。当他单枪匹马逃到曹州东南二十余里的戚家村时，刘邦已是精疲力尽几天几夜，担惊受怕，吃不好，睡不好，刘邦感到真是走投无路了。天色渐晚，刘邦下了战马，刚刚在村头一株古树下休息了一会，又听到马声，人声嘈杂成一片，追兵又追上来了。怎么办？难道说我刘邦命该丧于此地？

他正紧张地思索，猛然瞥见一户人家的花园里面，有一位老翁和一个年轻女子，正在辛勤劳作，整修花枝。他来不及细想，连忙走上前去，说自己是汉王刘邦手下，被人追赶，希望老翁与姑娘鼎力相救。姑娘急中生智，用手指了指园中的一个枯井，老翁会意，领刘邦躲藏在里面。

战马呢？还是那位姑娘，用一根木棒狠狠地打了战马几下，战马向村外一溜烟地跑去。追兵走远了，刘邦得救了。

晚上，老翁叫女儿置办酒菜为刘邦压惊。这时候，刘邦才知道老翁姓戚，是戚家村的一位花农。有一女儿，就是救了刘邦的那个姑娘。姑娘年方十六，眉目俊秀，简直是天仙一般，刘邦遂生爱慕之心，又有感于戚老翁救命之恩，于是说明了他的真实身份是汉王。

戚氏父女闻言，急忙双膝跪倒在地：“小民不知汉王在此，有眼不识泰山，招待不周，还望恕罪。”

刘邦说道：“快快起身，我还要感谢你们的救命之恩呢。我如果得了天下，就封戚女为贵妃。”

戚氏父女又一次叩头谢恩。戚女马上更衣，跳起了折腰舞，陪刘邦欢饮。二人于当夜便成了亲。

从此，戚氏女子跟着刘邦征战四年，这个女子便是后来的戚夫人。

戚夫人多才多艺，会鼓琴、歌唱，精于舞蹈。既会跳当时流行、刘邦又极喜爱的“楚舞”，又擅长“翘袖折腰之舞”。其舞姿优美，甩袖和折腰都有相当的技巧，且花样繁复。戚夫人舞时只见两只彩袖凌空飞旋，娇躯翩转，极具韵律美。

戚夫人还长于鼓瑟，节奏分明，情感饱满细腻，刘邦听之常不由自主地随声唱和，高兴时，两人开怀大笑，忧伤时则相对唏嘘不已。

不过，嫁给皇帝丈夫的戚夫人一边享受着刘邦对她的宠爱，一边在刘邦的结发妻子吕雉面前战战兢兢。

戚夫人是一个单纯善良的人，没有见过世面，她天真地以为皇宫的世界很出色，以为只要安安分分地做好自己，以为只要不得罪别人，自己就会相安无事。然而她没有料到，皇宫里的一切都是那么错综复杂。

戚夫人致命的弱点是，她把刘邦当成了自己唯一的救命稻草，不会笼络人心，没有建立自己的党羽，除了刘邦以外没有人把她放在眼里。而贵为皇后的吕雉恰恰与戚夫人相反，她有着蛇蝎一般的心肠，但表现出来的却是一副菩萨面孔。她因人而异，或送美女或送珠宝，广结善缘。

刘邦宠爱戚姬，渐渐冷落了结发妻子吕雉。戚夫人生有一子，名如意，被封为赵王，刘邦认为吕雉的儿子太子刘盈软弱，不像自己，想要改立如意。

汉高祖十二年，也就是公元前195年，刘邦病重，自知不久于人世，于是就想换立太子，但在张良的计策下，太子于一次宴会中请来闻名遐迩的贤人“商山四皓”相随，换立之事已不可能，刘邦无奈，召来戚夫人，指着“四皓”背影说：“我本欲改立太子，无奈他已得四皓辅佐，羽翼已丰，势难更动了。”说罢，长叹一声，戚夫人也凄楚不已，随后，刘邦让戚夫人跳楚舞，自己则借着酒意击筑高歌：

鸿鹄高飞，一举千里。

羽翼已就，横绝四海。

横绝四海，当可奈何？

虽有弓矢，尚安所施！

刘邦死后，刘盈即位，即汉惠帝，吕后便做了太后。吕后非常憎恨戚夫人，便很快将戚夫人折磨而死。

戚夫人是我国历史上有名的传奇美女，而且她的身世凄惨可怜，一直被古今的文人墨客，骚人迁客们念念不忘，她奠定了中国舞蹈的基础，让中国舞蹈的演变更加精彩。