将废铁打磨成宝剑
从前，有一个老铁匠，临死的时候他把两个儿子叫到床前说，“我打了一辈子铁，没有什么东西留给你们，只有两块上等的好铁……”话还没说完，老铁匠就咽了气。
老铁匠的两个儿子，老大是书生，老二是生意人。书生用父亲留下来的那块铁打了一把宝剑，他把宝剑挂在书房，每天睹剑如见父，从此书也读得更加用功，剑也练得更勤奋，闻鸡起舞，风雨无阻。
生意人把那块铁拿回家，扔在一个不起眼的角落里。后来他的妻子做针线的锥子坏了，他就让妻子把那块铁拿去打了一把锥子。
有一天，兄弟俩在村口的磨刀石边相遇了，他们一个是来磨剑，一个是来磨锥子的。老二就笑老大：“我的锥子还能做针线活儿，你那把剑能干什么呢？你能拿着它上阵杀敌吗？我看那把剑中看不中用，没有一点实用价值，还不如一块废铁。”
老大没有和弟弟辩论，磨好剑对弟弟说：“明天我就要带着剑进京赶考，若取得功名，将来必和贤弟共享荣华。”
第二天书生就背着剑进京赶考去了，那些有剑相伴发愤苦读的日子没有白过，书生果然皇榜高中，还来不及和弟弟共享荣华，又皇命加身，被派到边疆去扫平敌寇。于是书生又背着剑出发了。
在千里边疆，书生意气风发，拔剑发号施令，一举扫平敌寇，立下赫赫战功。旁人问起，书生说是因为有神剑相助。班师回朝，在庆功宴上皇上问起此剑是不是果然那么神奇。
书生说：“父亲临死赠我一块铁，其实就是告诉我要将此铁打磨成器，也就是要我将自己打磨成器，成为有用之才，而不要成为一块废铁。磨剑有如磨己，剑能长我志气。故我能有今日成就。”
后来，弟弟听到哥哥此番言语，不禁羞愧万分。同是一母所生，哥哥将自己打磨成了一把锋利的宝剑，成了国家的栋梁，而自己却将自己打磨成了一个整天与针头线脑相伴的锥子，成了一个只贪眼前小利的商人。
唐朝诗人元稹有诗曰：“磨剑莫磨锥，磨锥成小利。”此言极是。生活中，有的人安于现状，不思进取。他们却称那些有志之人为“野心家”，嘲笑他们自不量力。这种人就像锥子，为了能够得到眼前的小利而欢喜，在钻营小利之时还不忘扎伤别人。
要做一个有志之人，就要把自己磨成一把锋利的好剑，而不要把自己打磨成一个逢利必争的锥子。真正的有志之士只肯磨剑，哪怕是十年磨一剑也在所不惜。因为他们心明如镜：一只锥子只会使人固守一隅，成不了器，而一把宝剑却会把人带向远方，成就一番事业。