报恩的花宝华玉兰

有一年，天上的王母娘娘下凡到昆仑山找寻爽心草，见山涧中有一潭碧水，便与众仙女宽衣解带入池洗浴，一时周身舒爽。中午时分，王母娘娘和仙女们信步山中，不觉走到了穷苦青年石娃的家里。石娃忙做饭款待，仙女中有一位叫玉兰的上前帮忙。

石娃惊叫道：“真不知你做饭如此在行！”

玉兰笑道：“这有啥奇怪的，织布绣花我更拿手。”

石娃闻言顿生奇想：若能娶玉兰为妻，该有多幸福啊！

虽然是一顿粗茶淡饭，王母娘娘却吃得津津有味，连声赞叹玉兰和石娃做的饭好吃，问：“石娃，让我怎么感谢你呀？”

石娃婉言辞谢。王母娘娘起身说：“这样吧，你这破旧的草屋冬不避寒，夏难遮雨，我给你换栋新屋。”说完伸手一指，破屋顿时变成了新房。

王母娘娘又笑着说：“你的衣衫也该换新的了。”手一指，只见石娃浑身绸缎，成了一英俊潇洒的小伙子了。石娃忙施礼道谢。

临别，石娃悄悄问玉兰：“小姐，我什么时候能再见到你呀？”

玉兰深情地望着他说：“我会来看你的。”

这天夜半时分，正在睡梦中的石娃忽然被一阵敲门声惊醒：“谁呀？”

“我是玉兰。”石娃起身开门，激动得说不出话来。

原来，自从玉兰见到石娃，也生爱慕之心。随驾返程的途中，便偷偷溜回来。两人自此结为秦晋之好，从此男耕女织，小日子过得虽不富有，却也甜似蜜糖。

可是好景不长。一天，玉兰正在门口绣花，忽然一条黄绢从天而降，上写：“玉兰偷出天宫，以身许人，有违天条，立即回宫，不得有误！”

玉兰惊愣片刻，遂咬破手指，在黄绢背面血书道：“我与石娃已结百年之好，誓不分离！”

将黄绢抛向天宫。此刻，石娃上山砍柴归来，玉兰抬起一双泪眼，说：“石娃，娘娘今已降旨，召我即刻回宫……”

石娃大惊，心头犹如滚过一个炸雷，说：“玉兰，你不能走啊！等娘娘来了，我必求情于她！”

玉兰苦笑不语，道：“天宫规法甚严，你我难免分手在即。”

说话间，王母娘娘已在众仙女簇拥下驾云而至。两人跪地苦求，玉兰更表明心迹：若回天宫，宁愿一死。

王母娘娘见玉兰心意已决，遂脸色一沉，用手一指，玉兰倏然变成一棵玉兰树，亭亭立在门前。石娃见状，悲愤地大叫一声“玉兰”就昏死在玉兰树下，再也没有爬起来。

后来，这棵玉兰树被移栽到无染寺禅院中。每年4月，花开飘香，吸引着四方游人前来观赏、拜谒。

故事中的玉兰树也称“宝华玉兰”，它为落叶小乔木，树高达11米，胸径0.3米。树皮呈灰白色，手感较平滑，当年生枝黄绿色，两年生枝紫色，冬芽密生绢状绒毛，小枝紫褐色。

宝华玉兰仅生长在我国江苏句容的宝华山北坡，海拔必须是220米左右，离开这个环境就很难生存。全球只剩下38棵宝华玉兰，其中最高大的有11米，胸径达0.3米，它们稀稀散散地生活在各种阔叶林中。

因为山坡下的灌木层不断被破坏，一直没发现新的玉兰苗，所以不及时采取保护措施，将有灭绝的危险。

为了保护宝华玉兰，有关部门已将宝华山已划分为自然保护区，采取各种措施保护好现存植株，在技术上促进天然更新和扩大栽培范围。南京、杭州及上海等地的植物园和园林单位已有引种栽培。