修心思过，砥砺德行
一个人要想过上美好、幸福的生活，就必须具备与之相符的良好道德修养。孔子指出，一个人如果能堪称“君子”，除了有崇高的理想和追求外，良好的道德修养也极为重要。对于“君子”来说，要经得住困难的考验，因为，“岁寒，而知松柏之后凋也”。
孔子表达过这样的观点：“君子关心的是道德修养，小人关心的是土地。君子关心仁义，小人关心物质利益。君子能反省自己，小人则怨天尤人。君子不断地提升自己的人生境界，小人则不断走向沉沦。”可见，孔子心目中的“君子”主要是指有道德修养的人，“小人”是指缺乏道德修养的人，而“圣人”则是指对道德理想充分实现的人，达到人格的圆满。
品格是道德的核心，而追求良好的品格，其实就是追求全面性的“个人卓越”与“人际卓越”。人想要达到真实、全面、令人深感满意而且可以长久的“个人卓越”境界，就务必要拥有良好的品格，比如正直、诚实、耐心、勇气、仁慈、宽容、富于责任感等。
人们一旦确立了道德标准，并将其作为伦理道德的指南，那么在“生命的航程”中受到诱惑或“狂风暴雨”袭击的时候，就不至于使自己的生命轨迹偏离“航向”。一些人正因为没有十分坚定的道德标准，因此，一旦遭遇到困难挫折，就很容易被击败。在一个人努力实现自己的理想目标、向自己心中的梦想迈进的过程中，道德品格发展的重要性丝毫不逊于智力的发展以及做事的技巧。一个人如果未能培养良好的品格，便不可能拥有真正成功的人生。因为，一个人假如没有能力去评估怎样做才最合乎自己的利益，便容易追求错误的梦想，走上歧途。一个人如果没有伴随品格而生的智慧，往往会优先追求眼前可以带来短暂快乐或其他“甜头”的事物。然而，眼前看起来美好的事物，以长远的观点看却未必尽然。事实上，假如没有伴随品格而来的洞察力、自我约束力以及良好的耐性，人便难以平稳迈向全方位的“个人卓越”。反之，人们如果能拥有良好的道德品格，就可能扫除众多的障碍，从而获得个人真正的成功。
人待人处事，必须以坚实的道德基础。没有这样的基础，任何一个想要获得成功的人都注定要失败。
而确定明确的道德标准，是必需的。任何事物的发展都有一个从量变到质变的过程，人的高尚思想境界也是在长期实践中日积月累形成的；而人的思想道德上的滑坡，往往是从对小毛病的自我原谅，对一些看似不起眼的小事的自我放松中开始的。因此，人对自己的道德修养要从“微小之处”着手，严格要求，做到“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”。