路径依赖原理——让他人认同你，他们才会一直追随你
路径依赖原理由诺贝尔经济学奖的获得者美国经济学家道格拉斯·诺斯提出，含义是人们一旦做出某种选择，就好比走上了一条不归之路，惯性的力量会使这一选择不断自我强化，并让人们不能够轻易走出去。
这一现象在生活中总能够不断得到验证：比如，你第一次选择在哪家服装店买衣服，就会一直去他家光顾，有时候即使明知道他家的并不是最好的也总是习惯性地选择他家。你选择某个顶尖的品牌，就会不断拥有这个品牌的用品，所以很多人的生活用品都是成系列的。
所以，想要日后有人帮助你、追随你，就要让人们在一开始就信任你、愿意追随你，这才是最好的办法。让别人愿意信任你的方法就是你自己有足够的能力。自己的选择第一次就是正确的，有一个好的开始就等于成功了一半。
孔子曰：“少成若天性，习惯为之常。”意思是保持一种习惯就会形成一种天性，塑造一种好的习惯就等于向成功迈进了一步。在职业生涯中，一个人也无法摆脱这种路径依赖，所以一旦选择了自己某种做事的方法，比如“小事殷勤的做法”或者“奉迎上司、谄媚的做法”，我们的人生轨道就会变窄，以后就很难改变它了。一方面固然是因为我们自己难以改变，另一方面则是舆论的压力，人们会固守成见地认为你就是个“打杂的”或者“拍马屁的”，做出改变会让人们觉得你“虚伪善变”。
所以，唯一可以做的就是谨慎选择自己刚入职场的行事风格，然后不断坚持这种风格，并让人们认可和追随它。一旦别人接受、认可了你的这种行事和做人风格，决定追随和模仿你，那么接下来就会不断按照自己的这个选择进行下去——或者与你友好，或者追随你，或者与你成为对手。只要让人们选择你、认定你，他们就会一直认定下去，甚至你有自己的事业也会支持你。
要为自己铺设前程，就要谨慎开始自己的第一步，好的开始就是成功的一半。戴尔电脑是一个财富的神话，它的公司有两大法宝“直接销售模式”和“市场细分方式”，其实戴尔早在少年时代就建立了这两种行为方式。
他12岁时，因为想省钱，于是不再在拍卖会上卖邮票，而是说服一个喜欢集邮的邻居把邮票委托给他，然后在专业刊物上刊登自己卖邮票的广告。结果第一次就赚到了2000美元，尝到了“抛弃中间人”的甜头，建立了自己“直接销售”的行为模式。
开始做电脑生意时，发现顾客因为有不同的需求往往需要不同的电脑硬件，但是因为大部分经营电脑的人本身并不太懂电脑，无法为顾客提供技术支持，所以他又开辟了自己独特的行为方式：自己改装或者买零件组装电脑，根据顾客的直接要求提供不同功能的电脑。于是，“市场细分”的行为模式就诞生了。
这是一个人成功的行为模式。只要建立一个好的做事方法、一套正确而行之有效的行为方式，你就可能以最快的速度取得成功。而且，这种方法，如果能够得到人们的认同和接受，人们也会不自觉地采用你的方法并且支持你、追随你。除了一个人的做事能力会出现这种情况以外，对人脉的把握也是这样的。如果你始终表现出一种让人尊重的品德、一种使人追随的风格，那么别人就会选择支持你、信任你、追随你；而如果你选择的是“谄媚”“欺上瞒下”的行事和做人方式，即使人们不敢得罪你，也绝对不可能心甘情愿地追随你，更不可能给你尊重和信任，你日后的事业也会受到很大的挫折。
想要别人始终支持、信任和尊重你，就应该拥有一种别人认同的品格和习惯。刘备赖以让人追随的品格就是他的“仁义”，关、张两位正是看到、认同和敬佩他这一点，才与他结义，最终追随了他一生。
心理应用：