迎合时势的道理
那是在从前，鲁国有一个姓施的人，他有两个儿子，一个爱好学问，一个爱好兵法。爱好学问的，去了齐国，齐王让他做了太子老师。爱好兵法的，到了楚国，楚王让他做了将军。他们的俸禄足够让家中富裕，爵位也足够让他们的亲戚感到荣耀。
施氏的邻居孟氏也有两个儿子，所学的也和施氏两个儿子相同，但十分贫穷。他们非常羡慕施氏的富有，于是便前往他家请教。
施氏两个儿子把情况告诉他们，他们十分高兴，一个前往秦国，一个前往卫国。但他们不仅未得到富贵，反而一个受到宫刑，一个遭受刖刑。
孟氏父子十分愤怒，以为施氏两个儿子欺骗他们，于是便前往施家责备施氏两个儿子。
施氏两个儿子听了，说：“凡是顺应时势的就昌盛，与时势相背的就灭亡。你们所学的与我们相同，但遭遇却和我们相反，是与时势相背的缘故，并不是你们的行为错误。况且天下没有永久不变的道理，也没有永远正确的事情。先前所用的，今天或许已经废弃；今天所废弃的，明天或许又会用到。用与不用，并无一定的道理。抓住机会、迎合时势，应付事情没有固定的方法，这属于智谋的范畴。智谋不足，即使像孔子这样博学、姜太公这样用兵如神的人，也会穷困，何况你们呢？”
孟氏父子愤怒的神色立刻不见了，说：“你们不要说了，我们已经明白啦！”
顺时者昌，逆时者亡。天下没有永久不变的道理，也没有永远正确的事情。只有抓住机会、迎合时势，不断改变自己的方法，才可无往而不利。