鞠躬尽瘁，死而后已

陈寿在蜀汉做过官，30岁时，蜀汉政权灭亡，他在晋朝担任过晋平令、著作郎。太康元年，也就是280年，晋灭吴结束了分裂局面后，陈寿历经10年艰辛完成了纪传体史学巨著《三国志》，全书共65卷，36.7万字，完整地记叙了自汉末至晋初近百年间中国由分裂走向统一的历史全貌，与《史记》《汉书》《后汉书》并称“前四史”。

古文“鞠躬尽瘁，死而后已”便是出自《三国志·蜀书·诸葛亮传》，原文来自诸葛亮的《后出师表》的最后一段，里面这样写道：

夫难平者，事也。昔先帝败军于楚，当此时，曹操拊手，谓天下以定。然后先帝东连吴越，西取巴蜀，举兵北征，夏侯授首，此操之失计，而汉事将成也。然后吴更违盟，关羽毁败，秭归蹉跌，曹丕称帝。凡事如是，难可逆见。臣鞠躬尽瘁，死而后已。至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也。

这段话的意思是说，天下的事情是很难评论断定的。从前先帝在楚地打了败仗，在这时，曹操拍手称快，认为天下已被他平定了。然而先帝东边联合吴越，西边攻取巴蜀，发兵向北征讨，夏侯渊就被杀掉了，这是曹操未曾想到的，而复兴汉朝的大业将要成功了。后来东吴改变态度，违背了盟约，关羽兵败被杀，先帝又在秭归失误，曹丕称帝，所有的事情都像这样，很难预料。我小心谨慎地为国献出我的一切力量，直到死为止。至于事业是成功还是失败，进行得顺利还是不顺利，那就不是我的智慧所能够预见的了。

诸葛亮尽管神机妙算，智慧过人，但并非以文章见长，他的《出师表》之所以流传后世，实因发自肺腑衷心，因此感人至深、《出师表》分为前后两篇，都是在刘备死后，上书后主刘禅而写。

《前出师表》作于建兴五年，也就是公元227年，当时蜀汉驻军汉中，准备北伐曹魏，为了让北伐之举无后顾之忧，诸葛亮藉这篇文章功谏后主“亲贤臣，远小人”，以便巩固国家的根基！字里行间，尤不是忠臣的用心良苦，最后以“临表涕泣，不知所云”作为全文结语。

《后出师表》则写于228年，当时蜀军北伐受挫，退回汉中准备再战，但因为朝廷中有许多人对这个决策感到怀疑，诸葛亮于是以此文上书后主，解释出师讨伐曹魏的必要。在一番分析表述之后，最后写下：“臣鞠躬尽瘁，死而后已；至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也。”表明北伐的成功与否，虽非自己所能事先预料，但无论如何，会付出臣子的才能与生命，尽人事以听天命，大有“知其不可而为之”的气魄。

后世文人对诸葛亮及《出师表》多所称颂，其中最有名的，当属杜甫《蜀相》诗中的“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，将老臣“鞠躬尽瘁”却无力回天的悲叹，抒发得淋漓尽致。

据说，时隔将近一千年之后，宋朝名将岳飞带兵抗金时，曾经夜宿当年诸葛亮的“茅庐”，读《出师表》而感动落泪，最后以纸墨和泪，提笔书写全文。

岳飞当年气势磅礴的书法，至今仍可在四川成都南门外纪念诸葛亮的“武侯祠”中，见到翻刻的石碑。

后人（南宋诗人谢枋得《文章轨范》引安子顺所言）甚至流传了这样的评说：“读诸葛亮《出师表》不坠泪者不忠，读李密《陈情表》不坠泪者不孝，读韩愈《祭十二郎文》不坠泪者不慈。”由此不难想见，诸葛亮这种“死而后已”的血泪精神，感动了历史上多少忠臣之心。