父母在，不远游，游必有方
在《论语·里仁》中，有这样一句话：
子曰：“父母在，不远游，游必有方。”
这句话是孔子说的，意思是：孔子说：“父母在世，不出远门。如果要出远门，必须要有一定的去处。”方，在这里是指方向，地方，处所。
在这里，孔子所着重的，是子女对父母的责任：不远游的前提是“父母在”。对孔子而言，父母健在时，子女的义务，便是在家陪伴父母，与父母共同生活。这里的在家或不远游可以有多重意义：或是以农耕赡养父母，或是照顾父母的起居，或是避免父母因子女远游而担心，等等。如果子女出远门而又没有一定的去处，那么父母的牵挂之情势必更甚，所以孔子特别强调“游必有方”。其重点是对父母尽责。也可表明孔子既强调子女应奉养并孝顺父母，但又不反对一个人在有了正当明确的目标时外出奋斗。
跟这句话相关的还有《韩诗外传·卷九》中的“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”。意思是说，树想要静止下来，而风却仍吹不停，这种来不及奉养父母的“风木之悲”，最是令人终身悔恨。
然而，孔子并不赞同“只要在家奉养父母”就是孝顺，在《论语·为政》中，孔子曾感慨地说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？”也就是强调孝顺父母“恭敬”远比“奉养”重要。
《后汉书·马援传》中提到，马援好骑，善别名马，这位相马的专家就曾说过：“传闻不如亲见，视影不如察形”，说明传闻不如亲眼所见，看到影子不如目睹实体；此外，我们今天也常说：“百闻不如一见”。所以，若能够在年轻时行遍天下，增广见闻，印证书本知识；学有所成之后，回到家乡陪伴父母，让老人家宽心颐养天年。如此，既能实现理想，又能兼顾孝道，岂不两全其美乎？
唐代诗人李白在《春夜宴桃李园序》中如此感慨浮生若梦：“天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客”，指天地是万物栖息的客栈，光阴犹如百代流动不息的旅人。在这短暂的人生中，我们要做的事情太多了，难免会顾此失彼，到底要“出国游学”乎、“在家孝顺”乎？这种两难问题常常令人不知所措。
时代转变，今天许多父母为儿女铺好一生顺遂的道路，认为子女若能争气地漂洋过海取得国外学位光耀门楣才是孝顺之道。遇到不喜欢出远门的子女，父母还可能搬出“读万卷书，行万里路”“男儿志在四方”等掷地有声的大道理来训勉，可是，等到儿女取经去也，又开始天天想念。所幸今日科技发达，“电子信箱”“即况视讯”等电脑网络无远弗届，虽是分隔两地，却犹如咫尺天涯。