面对诚实的考验

乔治·华盛顿小时候住在弗吉尼亚的一个农场里。他的父亲教他骑马，经常带着年轻的乔治到农场里干活，以便儿子长大后能学会种田、放牛养马。

华盛顿先生有一个果园，里面种着苹果树、桃树、梨树、李子树与樱桃树。有一次，华盛顿先生从大洋对岸买了一棵品种上佳的樱桃树。他把树种在果园边上，并告诉农场里的所有人要对它严加看护，不能让任何人碰它。

樱桃树长势很好。春天来了，树上开满了白花。想到用不了多长时间就可以吃到樱桃树结的果子，华盛顿先生心里非常高兴。大约就在此时，有人送给乔治一把明亮的斧子。他拿着它砍树枝、砍篱笆，可以说是见什么砍什么。

有一天，乔治一边想着自己的斧子有多么锋利，一边来到果园边儿，举起斧子砍向那棵樱桃树。树皮很软，乔治没费多大力气就把树砍倒了。接着他又去别的地方玩了。

那天傍晚，华盛顿先生忙完农事，把马牵回马棚，然后来到果园看他的樱桃树。看到自己心爱的树被砍倒在地，他站在那里惊呆了。是谁胆敢这样做？他问了所有人，但谁都说不知道。就在这时，乔治恰巧从旁边经过。

“乔治。”父亲用生气的口吻喊道，“你知道是谁把我的樱桃树砍死了吗？”

这个问题可把乔治给难住了，他哼哼叽叽了一会儿，但是，很快恢复了理智。“我不能说谎，爸爸。”乔治说，“是我用斧子砍的。”

华盛顿先生看了看乔治。那孩子脸色煞白，但是，直视着父亲的眼睛。

“回家去，儿子。”华盛顿先生严厉地说道。

乔治走进书房，等父亲。他心里很难过，同时也感到非常惭愧。他知道自己太轻率，干了件傻事，也难怪父亲不高兴。一会儿之后，华盛顿先生走进书房。

“到这里来，孩子。”他说道。

乔治走到父亲身边。华盛顿先生静静地看了他很长时间。

“告诉我，儿子，你为什么要砍那棵树？”

“当时我正在玩，没想到……”乔治结结巴巴地说道。

“现在树就要死了，我们永远也不会吃到樱桃了。但比这更糟的是，我嘱咐你要看护好这棵树，你却没有做到。”

乔治羞愧难当，脸一红，低下头。

“对不起，爸爸。”他说。

华盛顿先生把手放在孩子肩头。

“看着我。”他说道，“失去了一棵树，我当然很难过，但我同时也很高兴，因为你鼓足勇气向我说了实话。我宁愿要一个勇敢诚实的孩子，也不愿拥有一个种满枝叶繁茂樱桃树的果园。一定要记住这一点，儿子。”

乔治·华盛顿从未忘记这一点。他一直像小时候那样勇敢，受人尊敬，直至生命结束。这是一个广为流传的故事，相信每一个看到这个故事的读者，都会佩服华盛顿的勇气，更会为他的诚实而喝彩。

在乔治这面纯净的镜子面前，我们每一个人都应该去认真思考“诚实”的真谛。伊索曾经说过：“说谎话的人所能得到的，就是即使说了真话也没有人相信。”