要有勇气和胆量
那是在600多年前,教皇把一个名叫威廉的神学领域异端分子关进了监狱。目的是,不让他的思想得到传播,但是,威廉居然逃跑了,并投靠了教皇的死敌,也就是德国的路易皇帝。
威廉对路易说:“你用剑来保卫我,我用笔来保卫你。”
威廉写下的大量著作都影响不大,但是,他的一句格言却享有盛名,这句格言只有8个字:“如无必要,勿增实体。”
其含义是:只承认一个个确实存在的东西,凡干扰这一具体存在的空洞的普遍性概念都是无用的累赘和废话。应当依据这一格言一律取消。这一似乎偏激独断的思维方式,被称为“奥卡姆剃刀”
600多年以来,一个又一个伟大的科学家磨砺着这把“剃刀”,使之日见锋利,终于成为科学思维的出发点之一。凡使用过这把“剃刀”的科学家无不成果辉煌。
日心说是如何取代地心说的?
难道400多年前的哥白尼看到地球绕太阳运行了吗?当然不是!他只是觉得地心说太复杂了:有80个圆球整天在地球的周围绕来绕去,既不和谐,也不美丽,创造宇宙的上帝不会这么笨。
于是,哥白尼使用“奥卡姆剃刀”,把那些多余的圆都剃掉了,并创造出了一个他假想出的“哥白尼宇宙”:
地球是自转的,并绕着太阳公转。它是那样的潇洒、漂亮、简单。
哥白尼坚定地相信:大自然不做任何多余的事情,他一刀“剃”出了近代科学的开端。牛顿也是在苦苦寻觅这把“剃刀”的时候,才在苹果树下睡着的,一个苹果把他砸醒了,他的“剃刀”也就找到了。
牛顿一刀砍掉了他原先走过的、准备过的、思索过的全部过程,只留下了“一个苹果落到地上”这样一个最简单的事实,并以此作为科学推动的初始点。
于是,他发现了万有引力定律。
牛顿以后的科学家都沿着“奥卡姆剃刀”剃出的这条思维之路前进着。
他们的共同点是:每一个人都解决过最复杂的问题,但是,他们都是首先使用“奥卡姆剃刀”将复杂的对象“剃”成最简单的对象,然后再着手解决问题。
历史显示,无数科学家都因为没有勇气和能力使用“奥卡姆剃刀”,而与“天才”的辉煌称号失之交臂。英国物理学家胡克比牛顿更早提出了引力观念,但是,他缺乏牛顿那横绝一世的数学天才。
在胡克那里,引力是模糊的,是无法证明的。而牛顿使引力成为可以证明的数学公式,成为可以把握的简单的数,成为“唯一”却又“普适”的定律。
此后的200多年,没有人敢对牛顿再一次使用他使用过的“奥卡姆剃刀”。无数的物理学家只敢在牛顿的基础上“增加”,在他定律的细节上“补充”。
在爱因斯坦之前,物理学家彭家勒、洛伦兹已经接近相对论的成果,就是因为他们不敢给牛顿“剃头”,才使物理学的最伟大的变革时代没能在他们的手里诞生。
只有爱因斯坦,他勇敢地举起了“剃刀”,剃掉了那些长在牛顿“头上”的“荒草”,并开垦出现代物理学的广阔天地。
几百年来,“奥卡姆剃刀”被科学家们磨砺得越来越快,它给科学家们带来了丰硕的成果。但是,使用它的人必须具备一定的勇气和胆量。