遇到险境绝不退缩

1857年，美国的经济很不景气，四年后南北战争爆发。然而，就在这一年，有位名叫雷诺·杰鲁姆的男子在纽约股市上赚了600万美元，对他本人而言，这当然是莫大的幸事。但是，有谁能够想到，就是这件完全个人化的事情竟使人类历史的进程发生一次重大的转机。

这是怎么回事呢？可以肯定地说，如果雷诺·杰鲁姆没有在股票上赚这一大笔钱，那么人类历史上就不会有温士顿·丘吉尔这个人了，因为丘吉尔是雷诺·杰鲁姆的孙子。

赚了这600万美元以后，雷诺·杰鲁姆先拿出一部分用来买《纽约时报》的股票，并将剩下的一部分在美国设了两座赛马场。等他做完了这两件事之后，他变得越来越富有了。与此同时，他开始周游世界，并在英国上流社会频繁出入。

结果雷诺·杰鲁姆的女儿珍妮·杰鲁姆，以美国女性特有的魅力，与英国贵族蓝道鲁夫·丘吉尔相识并最终结为夫妻。1874年11月30日，在全英格兰历史最悠久的城市之一的布莱尼姆堡，温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔降生了。也就是说，丘吉尔有二分之一是美国血统。

丘吉尔足智多谋，手握大权，并左右世界走向长达三分之一个世纪。他备受国际社会关注，是当时英国最卓越的军事家、政治家。1911年他以文官的身份担任英国海军大臣，身居英国海军最高统帅之职。国家的命运掌握在他的手中，就连世界局势也受他的影响。丘吉尔是当时举足轻重的世界级人物。

从小时候起，丘吉尔就梦想要成为一名军人。他常常把自己的玩具当成军队整齐地排列起来，玩与别人打仗的游戏。后来，他从英格兰赫斯特陆军大学毕业后，在英国海军服役多年。他还隶属过班格尔枪骑兵连，在编作战，也曾在苏丹沙漠跟随基奇纳将军与土著人交战过。1900年，他凭借一次勇猛果敢的行动震惊了世界，26岁的丘吉尔也因此而当选为国会议员。

那是在1899年，南非爆发了布尔人战役，丘吉尔被伦敦的一家报社派为前线通讯员，每天40英镑的工资，这样的待遇在当时是相当高的了。而他也不负众望，充分发挥出他的杰出才能，成为英国历史上前所未有的著名通讯员。

最有趣的是，丘吉尔本人也常常成为新闻的重要来源。例如有一次，他为了获取前线最新的新闻，就冒着枪林弹雨深入敌后采访，结果不小心被布尔人抓进了监狱，然后他又从布尔人的监狱中逃了出来。

前线的记者把他惊心动魄的事情都当成最新新闻发回了英国。当时，勇敢坚强的丘吉尔成了英国人民心中的英雄，人们无时无刻不在关心他的事情，为他欢喜，为他忧愁。

希尔军放出消息，不论死活，只要能抓到这位烦人的贵族之子丘吉尔，便予以重赏。与此同时，丘吉尔突破重重障碍，一路狂奔了几百英里。沿途到处都是敌军的部队，他每走一步都有极大的危险。为了避开敌军，他时而抄小路徒步潜逃，时而爬上货运火车通过敌军哨卡。

丘吉尔曾露宿在森林、原野中，也曾在矿坑中熬过漫漫长夜。他还走过到处是陷阱的沼泽地。在途经非洲大草原时，身边不时飞过饥饿的秃鹰，它们都盼望着在这个活物疲惫不堪倒下时美美地饱餐一顿。

当这些惊险的经历全都详详细细地刊登在英国的报纸上时，由于这类冒险事情本身就容易引起人们的关注，再加上丘吉尔那生动的文笔、充满悬念的情节，更是锦上添花，使他成为了一名传奇性的英雄记者。

1900年，丘吉尔成了全国最受关注的新闻人物，人们都争相阅读他的文章，注视着他的每一个举动。不久，丘吉尔凯旋。当时，甚至还有人谱写歌曲来颂扬他的丰功伟绩，前来聆听他有关这次经历的听众爆满了整个会场。他得到了全国人民的拥戴，以至于顺理成章地当选成为了国会议员。

“绝对不能在危险面前退缩逃跑！”这就是丘吉尔的座右铭。1921年，丘吉尔应邀到美国作巡回演讲，他每晚演讲的报酬高达1100美元。

就在丘吉尔动身之前，伦敦的情报机关已经获得了确切消息，英国境内一些仇视政府的极端分子组织了一个“暗杀协会”，准备暗杀丘吉尔，因为在他们眼里，丘吉尔就代表着大英帝国。

如果丘吉尔执意去美国演讲，很可能有被杀害的危险。丘吉尔在接到伦敦警察的警告后，仍然没有改变他的演讲计划。有一次，当他来到美国西部的某个城市时马上就被告知，潜伏在该市的几名恐怖分子已经购买了当天晚上演讲会的入场券。

丘吉尔的处境很危险，该市的警察署长决定取消演讲会，但这一建议被丘吉尔的经纪人拒绝了。后来丘吉尔听说此事后，曾经这样说过：“当危险向你逼近时，你绝对不能逃避，那样危险将会倍增。相反，如果你能够果敢地去面对危险，那么危险就会减半。”

在危险面前丘吉尔不但不退缩，反而更加勇敢，这样的例子数不胜数。在他担任海军大臣时，英国海军总共才有五、六架飞机，飞行员也寥寥无几。

在1911年，也就是莱特兄弟发明飞机的8年后，与飞机有关的各种技术都尚未成熟。当时的情况是飞机飞上天之后，谁也不能确定它会在什么地方降落。驾驶飞机是一件非常危险的事。

丘吉尔当然清楚驾驶飞机有多么危险，但他还是不顾其他人的反对而多次亲自驾驶飞机。结果，在他亲自驾驶的过程中，还真有好几次遇到了坠机事件，不过苍天保佑，他每次都幸免于难。

后来甚至连英国政府都出面力劝丘吉尔停止这种冒险的飞行，但同样被“固执”的丘吉尔拒绝了。他喜欢在高空中那种翱翔的感觉，无论如何也一定要亲自去体验其中的快乐。丘吉尔作为一名出色的战略家，曾预言飞机会改变以后的作战模式。可以说，是丘吉尔一手创造了英国的海军航空队。

丘吉尔还有一个最大的特点，那就是他的意志比钢铁还要坚强。这一点充分地体现在他在求学的态度上。他上学的时候成绩很不好，无论是拉丁语、希腊语、数学，还是法语，他都没有认真学过，平时也不怎么爱念书。在他看来，与其花费大量的时间学外语，还不如集中精力把英语学好。

从某种程度上说，或许有一定的道理，但是，并非所有的人都持这样的观点。因为他不把外语和数学当一回事，结果他在预备军校里的成绩常常是全班的倒数第一。但即使这样，讨厌数学的丘吉尔竟担任了四年的财政部长，手握大英帝国的财政大权。

丘吉尔曾经参加过几次赫斯特陆军大学的入学考试，但是前三次都名落孙山，直到第四次才得以通过。但可笑的是，等他从那个学校毕业后才发现，他在那里并没有学到什么实用的东西。当时他只有22岁，还只是一名英军驻印度士官。

在遥远的印度，讨厌学习的丘吉尔暗下决心，要努力学习，发奋读书。于是，他写信给英国的母亲，请她寄来地理、历史、哲学、经济等各方面的书籍。他总是在大热天的下午趁教官午睡的时候，专心地研读柏拉图的哲学著作、吉本的《罗马帝国衰亡史》和莎士比亚的文学作品等。

这样的生活一直过了好几年，期间他学会了运用明快、简洁、有力的写作文体，这种风格在他的著作和演讲中随处可见。说到演讲，他并不是最棒的，他没有好听的声音，也无法很好地控制现场。但是后来，他却成了世界上最著名的演说家之一。

丘吉尔每天都要工作14到17个小时，有几次他还连续工作了七天七夜，而这也使得他的秘书很不轻松。他为什么会有这么旺盛的精力呢？原因就是他会在工作一段时间之后，适当地放松休息一会，最主要的是，他不会等到非常累地才休息，而往往是在自己尚未完全疲倦的时候就休息。

丘吉尔早上起床的时间一般是在10点钟左右，但在正式起床三个小时之前，他就已经开始坐在床上工作了：嘴里叼着雪茄、打电话给重要的人、让秘书回述信件、还要阅读报纸、各种报告以及海外来电，这样在床上工作三个小时后才会真正起床。

丘吉尔非常喜欢用旧式的刮胡刀刮胡子。他基本都在下午一点吃午饭，饭后总要休息一小时，然后才开始下午的工作。到了傍晚，五点钟就上床休息约半个小时，用完晚餐后通常要工作到深夜12时。

丘吉尔将自己的演讲内容以《酣睡中的英国》为题结集出版，在这本书中他宣称希特勒将要发动战争，说希特勒是世界上真正危险的人物。从1933年到1939年的6年间，他一有机会就向人们大声疾呼：德国正在扩充军事力量，将会击沉英国舰队，攻击英国，他们的野心是征服并统治整个世界。

丘吉尔以自己敏锐的观察力预见到了以后要发生的几乎所有的事情，他想凭借自己的声音引起人们对好战分子的警惕。如果当时的英国能够听从丘吉尔的忠告，锐意相抗的话，也许就不会爆发第二次世界大战了。