百折不挠的精神

每年的10月12日，我们都会举行一次重大活动，以纪念哥伦布发现美洲新大陆这一历史。其实，哥伦布并不是在10月12日发现美洲的，准确地说应该是10月23日，因为我们现在使用的历法，是由克里高利大主教所发明的，距离哥伦布时代已经有100多年的历史了。

美洲直到1752年才采用这种历法，我们也就跟着效仿。因为这种历法和哥伦布时代的历法相差整整11天，所以按照现在的历法计算，10月23日才是哥伦布发现美洲的日子。

哥伦布在年轻时做过海盗，这并没有什么，在当时的观念中，家中条件好一些的都会让小孩当海盗，因为这样可以增长见识，经历丰富，而且还可以多赚些钱。在他们看来，这种事情只要不被官方捉住，也就无所谓羞耻卑贱，要是真的不幸被逮捕了，也只好自叹时运不济了。

哥伦布在上学的时候，从毕达哥拉斯的著作中知道了地球是圆的，并牢记于心。经过很长一段时间的思索和研究后，他大胆地提出，如果地球真的是圆的，他只需经过极短的路程就可以到达印度了。

可是，哥伦布的想法却受到当时许多权威人士的嘲笑，他们认为从西方行驶然后到达东方的印度，那是绝对不可能的事情。他们对他说，地球根本不是圆的，而是平的，并且警告他说，如果一直向西航行的话，他的船就会航行到地球的边缘而掉下去。这样岂不是走上自杀之途吗？

但是，哥伦布并没有因此而改变他的想法，只可惜他缺少让他证实这一想法的金钱。他想让别人帮助他实现梦想，可一连等了17年，结果还是很失望。所以，他决定不再为这个“理想”而努力了。

由于哥伦布过度的忧虑和失望，以至于他的红发也完全变白了，当时的哥伦布还不到50岁。这时丧失信心和耐心的哥伦布只想在西班牙的修道院了却余生。就在这个时候，罗马教皇拜见了西班牙女皇伊沙贝露，劝说他帮助哥伦布。

教皇先送了65个银币给哥伦布当路费，但是，哥伦布感觉自己的衣服过于破旧，于是就先用这些钱买了一套新装和一头驴子，然后才启程去见伊莎贝露女皇，因为他买完这些东西后就没剩下多少钱，所以他不得不以要饭赶路。

女皇对他的想想很是赞赏，并赐船给他，帮助他实施这种冒险的工作。但是，困难的是水手们都怕死，没有人愿意跟随他去。于是哥伦布就到海滨，捉住了几位水手。他先是向他们哀求，接着又劝他们，最后只好采用恫吓的手段逼迫他们随他前去。

然后，哥伦布又请求女皇释放狱中的死囚，并且答应他们如果冒险成功，就可以免去他们的死罪并恢复自由。一切准备就绪之后，1492年8月3日（星期五）的清晨，哥伦布率领88位水手，分乘三条船，开始了实现自己梦想的航行。

在西班牙国王支持下，哥伦布先后4次出海远航，终于发现了美洲大陆，他也因此成为名垂青史的航海家。哥伦布的梦想终于实现了，但是他在新大陆建起的殖民地却让他感到痛心。因为殖民地的人都被印第安人杀了。

另外，殖民地的主管嫉妒他的功劳，故意控告哥伦布贪财失职，用铁链把他锁起来，送回了西班牙。虽然哥伦布回到西班牙后就被无罪释放了，但现实的遭遇却让他极度失望，倍感伤心。

哥伦布就这样在他60岁时，在一间简陋而狭小的屋子里无声无息地去世了，墙上挂着的粗大的铁链，算是他曾当过囚犯的一种纪念吧。这条铁链似乎在告诉人们：“人世间是丑恶和冷酷的。”

一代英雄竟沦落潦倒了一生，虽然他完成了人类历史上一件最勇敢而惊人的壮举，但他又得到了什么呢？哥伦布曾被授予只有虚名而无实权的“海上总司令兼印度总督”头衔。直到他去世，他也从没有正式获得过什么“实权”，甚至没有享受过一天的“荣耀”。

而最令人感到不公平的是，哥伦布所发现的新大陆竟然没有用他的名字来命名，相反倒用了一个绘制地图者的名字阿美利加来命名。还有什么好说的呢？他发现新大陆的奖赏，除了“伤心”和“羞辱”之外，并没有别的。

如果哥伦布知道自己发现的是新大陆，也许他还会从精神上得到一丝安慰，可惜他临死都不知道这一点。他还以为自己发现的只是一条到达印度的新航线而已，所以他把居住在美洲的红皮肤的土人也称为“印度人”。他做梦也想不到自己已经发现了新大陆！

哥伦布生前并不是事事顺心如意，可谁又能想到，他死后竟然获得了各种赞扬和荣誉。全世界都称颂他是“第一个发现美洲大陆的人”。其实，他应该是第三个发现美洲的人：在他之前1000多年，中国有一个叫慧深的和尚，他才是第一个发现美洲的人。

在比哥伦布早500年前，有个叫李夫埃·列森的挪威人，他第二个发现了美洲。考古学家和历史学家都相信在哈佛大学附近的马沙诸塞的查理上河岸有李夫埃·列森居住过的遗迹。

不论哥伦布是不是第一个发现美洲的人，他的那种勇往直前、百折不挠的精神永远值得我们作为榜样来学习。在行船过程中，当水手们畏惧退缩的时候，只有他还在勇往直前。当水手们恼羞成怒地警告他如果再不折回，便要叛变杀了哥伦布时，他的回答还是一句话：“前进！前进！前进！向前进！”