要先做最重要的事
伯利恒钢铁公司的总裁查尔斯·舒瓦普曾会见过效率专家艾维·利。会见时，艾维·利说自己能帮助舒瓦普把他的钢铁公司管理得更好。舒瓦普承认他自己懂得如何管理但事实上公司不尽如人意。他说需要的不是更多知识，而是更多行动。
然后艾维·利说：“应该做什么，我们自己是清楚的。如果你能告诉我们该如何更好地执行计划，我听你的，在合理范围之内价钱由你定。”
艾维·利说可以在10分钟内给舒瓦普一样东西，这东西能把他公司的业绩提高至少50%。然后他递给舒瓦普一张白纸，并说：“在这张纸上写下你明天要做的六件最重要的事。”
过了一会艾维·利又说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。现在把这张纸放进口袋。明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项。不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果你只做完五件事，那不要紧。你总是做着最重要的事情。”
艾维·利又说：“每天都要这样做。当你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样做。这个试验你爱做多久就做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”
整个会见历时不到半个钟头。几个星期之后，舒瓦普给艾维·利寄去了一张2.5万美元的支票，还有一封信。信上说从钱的观点看，那是他一生中最有价值的一课。
五年之后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂，利提出的方法功不可没。这个方法还为查尔斯·舒瓦普赚得1亿美元。