有一个人，在马戏团里工作。他终生跟随马戏团四处旅行表演。他驯养动物很有经验，在他驯狗的时候，只要狗能够表现出哪怕一点点的进步，他都会当成一件很正式的事情，他都会轻轻地拍拍它的头，并给它肉吃，给以鼓励和褒奖。
这看起来是一件很正常的事情，从马戏团诞生以来，他们驯养动物时，都是采用这种办法。事实上，这种办法对于激励和改变一个人也是同样适用的，但是，几乎没有人发现这个常识。我们可以用称赞代替指责，对于即使是再小的进步，也应该毫不吝啬地献上自己最为真诚的赞扬，并且鼓励他们继续努力，继续进步。
我们每一个人都希望自己的进步能够被他人看到，都希望自己努力取得的哪怕是一个很小的成就得到周围人们的称赞，这样的称赞和鼓励虽然并不能代替我们实质意义上的奋斗，但是这会使我们拥有更加强大的动力和信心，使我们下更大的决心要把一件事情做到最好，对于我们的成功有非常大的促进作用，哪怕仅仅是一句微不足道的鼓励和称赞，我们都会有这种强烈的满足感和想要继续向人们证明自己的欲望。因此，既然这是我们想要得到的，我们就应该将这种赞扬和鼓励大方地送给他人。这也反过来证明了我们心胸的广阔。只有我们与周围的人相互鼓励才能使自己或者团队有更大更明显的进步。
有一个监狱长曾经说过，即使是监狱里再顽固不化的罪犯，对他们进行称赞也是非常值得的，对于罪犯所做的努力进行适当的肯定和鼓励，远比对他们进行惩罚和批评来的效果更好，能够得到他们更大的合作，并且能够帮助他们逐步树立起自己的自信心和完整的人格。
虽然我们从来没有进过监狱，对于监狱长所说的反应不能亲自感知，但是我们在自己的生活中应该可以生动地体会到，有时候别人看似不在意的对我们的褒扬，就能深深地在自己的内心里扎下根，并因此激励着我们更加努力，去取得更大的成绩，赢得更多的称赞。
曾经有一个小孩子，他生活在一个贫穷的家庭。刚满十岁就在一家工厂里面做工。他小时候就对音乐充满了兴趣，希望自己将来可以成为一名优秀的歌唱家，但是他的第一位老师给予了他简直致命的打击，他告诉这个男孩：“你不能唱歌，你的声音就像从窗户里吹进来的风一样。”但是孩子的母亲，一个清苦的农家女人，将自己的孩子抱起，告诉他：“亲爱的，你能唱。我知道你能唱歌，因为你唱得非常好，我已经看出来你的这一潜质。”母亲平时省吃俭用，攒下的钱都为孩子交了学音乐的学费。在自己的母亲的鼓励和称赞之下，这个孩子更加刻苦和努力了，他的一生也将因此被改变。他就是意大利著名的男高音歌唱家恩里科·卡鲁索。
很多年以前，在伦敦有一个青年，他从小就梦寐以求成为一个作家，但是发生在他身上的事情几乎都和他过不去。在他刚刚读了四年书的时候，自己的父亲就因为还不了欠下来的债务而被捕入狱。青年只好忍饥挨饿并饱尝生命之苦，最后终于在一家老鼠泛滥的商行里找到了工作，晚上就和两个来自伦敦贫民窟里的孩子住在一间破旧的阁楼里。他对自己的写作能力几乎没有什么信心，但是又绝不愿意放弃自己的梦想。因此，青年经常在深夜里出去将自己的稿件投进邮筒中，防止自己的稿件一篇一篇被拒绝被别人笑话。最后，光明的一天终于来临，终于有一篇稿件被采用了，尽管实际上并没有一分钱的稿费，但是那位采用他稿件的编者称赞了他，他因此感到非常大的满足与兴奋，觉得即使是再辛苦也是值得的，以至于在大街上泪流满面。
因为无数的努力终于换得了一篇稿件被采用所得到的赞扬与肯定，改变了这个青年的一生，如果没有这个鼓励，那么很可能他会在满是老鼠的商行里和破旧的阁楼里度过自己的一生。这个青年就是后来英国著名的小说家狄更斯。
说到激励一个人，如果我们都能够激励自己所接触到的人，认识到他们身上所具有的潜力和智慧，并给予毫不吝惜的真诚的赞美与鼓励，那么很可能他们因为我们的行为得到的并不仅仅只是赞美和鼓励本身，他们会因此更坚定地发挥自己的潜力，完成更加辉煌的成就，我们实际上也将因此改变一个人的命运。
与我们本身所能达到的成就相比，我们不过只有一般的思想是苏醒着的。我们成就的取得仅仅利用了我们自身全部资源的一小部分而已。我们每一个人作为一个个体而言，我们的工作和生活所用着的力量，仅仅是我们应有的极限之内的一小部分，我们还有太多的力量很少有机会发挥出来，而大方地赞扬别人给别人以鼓励，正是我们很少用到的力量的其中之一。如果我们想要让自己的成就更加的辉煌和具有感染力，那么我们最好发挥自己人性的力量，给人以赞扬和鼓励，以激励他们也能走向自己的成功，那么我们的心灵会因此而变得更加成熟，我们的事业之路也将走得更远。
1922年，在美国的加利福尼亚州，有一位非常贫困的青年，他别无其他的长处，仅仅是喜欢唱歌，所以，即使是供养自己的家庭都非常困难，但是他对于歌唱事业非常热爱，平时一旦有机会就会学习歌唱的知识，一个人练习发声和演唱，即使是周末，也要到教堂里面的唱诗班歌唱。因为经济上的拮据，他没有住在城里，而是在城郊的葡萄园中租了一间简陋的小房子。租金每月只有12美元，在当时已经算是很少了，但是即便如此，他也不能完全付得起。当他欠下了十个月的房租无法交齐时，不得不在葡萄园里做苦工以抵消房租。当时，每天除了吃葡萄之外，几乎没有其他任何东西吃。他对自己的生活非常失望，就在他想放弃自己的歌唱生活，去做销售汽车时，教堂里的牧师称赞他道；“你的嗓音非常具有特色，你真是一个有唱歌天赋的人，你应该去纽约深造才是。”
就是这一点的称赞和些许的鼓励成为改变这个青年人生轨迹的关键。失望至极的青年在这一次的鼓励之下，鼓足勇气，四处筹借了2500美元之后，义无反顾地踏上了去纽约的路。他就是后来著名的歌唱家席贝德。
在我们的工作和生活中，经常免不了要帮助别人指出错误或者过失的情况，这本身是一件好事，只是如果我们开门见山地向别人指出他们存在哪些不足，就很可能会让别人很尴尬，下不来台而心里可能会更加不舒服，甚至会引起对方的反感。这将会直接影响我们上下级或者同事之间的关系，对于我们进一步迈向成功造成不小的障碍。委婉间接地提出别人的错误或者过失，要比直接提出来温和得多，而且一般不会引起别人的强烈反感。