唯一值得恐惧的是恐惧本身

唯一值得恐惧的是恐惧本身

失败的原因往往不是能力低下或者力量薄弱,而是自信心不足,克服不了恐惧的心理,还没有上场就已经败下阵来。

——西点军校校友,美国著名学者

班杰明·S.尤厄尔

“我们唯一不得不害怕的就是害怕本身——一种莫名其妙、丧失理智、毫无根据的恐惧,它把人的种种努力化为泡影。”这是富兰克林·罗斯福在1933年当选为美国总统时,发表就职宣言时说过的一句话。

罗斯福的人生充满了坎坷,1921年他因疾病导致半身瘫痪。可能对于一般人来说,这样的打击是致命的,但是罗斯福并没有因此被打倒。他带着信心和勇气成为美国历史上唯一一个蝉联四届的总统,被学者评为美国最伟大的三位总统之一,与华盛顿和林肯齐名。

正如罗斯福总统说的那样,“我们唯一值得恐惧的就是恐惧本身”。恐惧会对人产生巨大的影响,让人变得异常胆怯。心理学家克雷佩林曾做过一个实验,也充分说明了这一点。

克雷佩林让10个人分别穿过一间黑色的屋子,他们顺利穿过了。随后,他打开几盏灯。在微弱的灯光下,10名被测试者发现自己刚才走过是一个小木桥,而桥下面是一个水池,池中竟然还有几只鳄鱼在游动。

这时,当克雷佩林再次要求10名被测试者沿路返回的时候,只有3名胆量大的被测试者愿意一试。第一个人小心翼翼地走了过去,随后,第二个人颤抖着勉强走回了终点,第三个人看着池中的鳄鱼,走了几步就再也不敢前进了。

看到这一幕的克雷佩林打开了屋内所有的灯,大家这才发现小木桥下面有一张近似透明色的安全网,即使掉下去,也不会碰到池中的鳄鱼。这时,克雷佩林再度让剩下的7个人走过去,竟还有2个人表示自己不敢过去,因为他们无法保证安全网是否结实可靠。

这个心理学实验表明,那些不敢再次穿过小木桥并质疑安全网的人已经被恐惧占据了内心,当他们没有感知到危险的时候可以从容地走过小木桥,这说明他们完全有能力走过去。可当看到桥下的鳄鱼之后便丧失了过桥的勇气,他们被鳄鱼吓坏了。由此可见,可怕的并不是自己的能力不足,而是恐惧本身。西点军校正是因为深刻地认识到恐惧对于一个人的巨大影响,才给学员们安排各种魔鬼式训练,极力锻炼、培养学员的勇气。

西点人认为恐惧是获得胜利的最大障碍,尤其作为一个军人,如果没有冒险精神、没有自信,就可能会给无数士兵带来不幸,给国家和人民带来灾难,这样的认知并不是没有根据的。

1846年,乔治·布林顿·麦克莱伦以全校第二名的成绩从美国西点军校毕业。

1862年3月,麦克莱伦率领波托马克集团军12万人向南部联盟的首都里士满逼近。5月,他在里士满城前的奇克哈默尼河与罗伯特·李将军鏖战。

在这场战斗中,麦克莱伦的兵力占有绝对优势。在第一场较量中,罗伯特·李将军的军队就伤亡惨重,假如麦克莱伦能继续果敢猛攻,那么胜利会被他收入囊中。然而,麦克莱伦有一个致命弱点——不自信。这使得他在危险面前畏首畏尾,犹豫不决。

罗伯特·李将军曾和麦克莱伦共事多年,深知麦克莱伦的这一弱点,就命令手下的一位将军带领一万军队在麦克莱伦的先头部队前走过,然后又悄悄从树林里绕回来,再出现在北军阵地之前。这样做的目的就是吓唬麦克莱伦,让麦克莱伦弄不清楚南部联盟到底还有多少人马。

而麦克莱伦真的中计了,他开始怀疑自己根本打不赢这场战争。他给林肯总统发电报,大谈弗吉尼亚叛军之强大,一再强调敌军的兵力不是10万,而是20万,并要求总统把守卫华盛顿的部队派过来增援。到了6月下旬时,罗伯特·李将军指挥南部邦联军全线出击,此时的麦克莱伦根本无心抵抗,一心只想等待援军。

结果,原本麦克莱伦可以轻松取胜的战争,却因为他的恐惧、胆怯,被罗伯特·李将军打得全线溃逃。

这样的情况发生过不止一次。1862年9月安提塔姆会战时,麦克莱伦又一次因恐惧、担忧,未能果决采取行动,以至于让罗伯特·李从容不迫地撤退了。林肯总统一怒之下把他撤换掉了。

“狭路相逢勇者胜”,在战争中如果在战机出现时不敢冒险,可能就会丧失赢得战役的良机,而在人生这场漫长的战役中也一样,没有勇气就不可能是赢家。

比尔·盖茨曾经说过:“所谓机会,就是去尝试新的、没做过的事。可惜在微软的神话下,许多人要做的,仅仅是重复微软的一切。这些不敢创新、不敢冒险的人,要不了多久就会丧失竞争力,又哪来成功的机会呢?”所以,微软更青睐具有冒险精神的员工,宁愿选用失败过的员工,也不要一个处处谨慎却毫无建树的人。微软公司有一个共识:最好是去尝试机会,即使失败,也比不尝试任何机会好得多。

对于很多年轻人来说,人生最大的危险就是不敢冒险,唯一值得恐惧的就是恐惧本身。从某种角度来看,人生就是一次探险,如果不是主动地迎接风险的挑战,就是被动地等待风险的降临,而冒险总比墨守成规让你有更多出人头地的机会。

总而言之,今天的社会是一个充满着挑战和竞争的社会,成功的机会与失败的风险并存。一个人要想在激烈的社会环境中出类拔萃,成为优秀的人,就必须拥有足够的自信把恐惧“看扁”,只有这样,才能像诸多西点名人那样,到达金字塔的顶端,最终登上胜利的顶峰。

人生规划箴言

如果一个人的心理防线是崩溃的,那他已经从根源上决定了这场“战役”的胜败。西点人告诉我们,恐惧是成功路上最大的绊脚石,只有意识到这一点,并相信自己有足够的能力战胜恐惧,才能在行动中取得胜利。