01　压力是一种自然而必要的痛苦

压力与我们的生活息息相关，几乎每个人都有过“压力很大”的体验，那么这个经常被我们挂在嘴边、体验在心间的压力，究竟是什么呢？它是怎么产生的？除了“面目可憎”以外，还有没有其他的价值和意义？

其实，压力一词主要用于物理学，后来被加拿大学者汉斯·塞尔耶（Hans Selye）用于医学领域，他告诉我们，身体对心理压力的反应，与身体对传染或伤害的反应，有众多的相似之处。他在其著作《生活中的压力》中使用了“一般适应征”的提法，指出无论是哪一种威胁，身体都会以“一般适应综合征”的方式，调动身体的防御来抵挡威胁。

对于指定的个体而言，每个人都或强或弱有一般适应综合征，有不同的适应能力。通常来说，一般适应综合征分为三个阶段：

·报警阶段

第一阶段属于刺激阶段，当我们感受到了压力刺激，也就是那些促使我们必须要做出反应的事件时，身体就受到了真正意义上的冲击。此时，机体会努力适应破坏机体平衡的新状况，这种痛苦的状态会持续数分钟乃至24小时。紧接着，机体会恢复，并调动体内的主动防御机制。这种由体内自主神经反应与内分泌系统反应引起的短期紧急反应，也被称为交感神经反应。这种反应和控制生命活动的神经中枢下丘脑有直接关系，下丘脑通过交感神经系统刺激肾上腺髓质，促使肾上腺素和去甲肾上腺素的分泌，继而提高动脉血压，加快心率和呼吸频率，增加血糖含量。通过分解糖原与脂肪来聚集能量，为肌肉提供充足的能量。

·抵抗阶段

这是一个反刺激阶段，指的是压力引起的长期存在的反应。在这一阶段，机体会进行自我调控，促使身体资源重新恢复平衡状态。机体在报警阶段已经耗损了大量的能量，这个阶段就是要补充失去的能量。此时，下丘脑、脑垂体和肾上腺轴重新被调动，分泌促肾上腺皮质激素释放激素，然后垂体前叶分泌促肾上腺皮质激素。血液中含有的促肾上腺皮质激素，可以调节肾上腺皮质分泌盐皮质类固醇，以及糖皮质激素，它们会提高血糖含量。大量的糖皮质激素会对免疫系统产生抑制作用，减少身体在面对组织损害时的反应。

简单来说，在这个阶段，身体能量被充分调动，对压力的抵抗处于高水平，但这种抵抗是以消耗能量为代价的。如果遭遇新的压力，身体的应对能力就会被削弱。倘若压力持续，个体的能量最终会被耗尽，从而导致一般适应综合征第三阶段的到来。

·衰竭阶段

如果压力长时间存在，适应环境的需求持续，总会有某个时刻，机体无法继续供给所需的能量，也无法补充消耗的能量，免疫功能的减弱导致机体对新的外界刺激变得更加敏感，进而感到疲乏，从而引发生理和心理上的一系列不良后果，肿瘤和退行性病变也可能随之而来。当机体一直被迫超运转，达到生理极限，就会衰竭。换而言之，机体的适应资本是有限的，每个应激反应都会消耗个体的适应资本。

看完上述的一般适应综合征的三个阶段，不知道你是否对压力有了全新的认识？

坦白说，没有人喜欢压力，可压力又是不可或缺的。我们在生活中不可能避免这种紧张状态，因为紧张是身体对外界强加给自身的刺激的应激反应。一定程度的紧张，对于生存是有帮助的。有个关于沙丁鱼的例子，或许可以很好地解释这一点：

人们在海上捕到了沙丁鱼后，如果能让它们活着抵达港口，价格会比死的沙丁鱼价格高出好几倍。然而，路途遥远，环境不佳，沙丁鱼往往在运送的途中就会死掉，能把它们活着运回来的人少之又少。不过，有一艘渔船几乎每次都能成功地带回活着的沙丁鱼，船长自然也赚了不少钱。人们询问过船长，到底有什么秘诀？可他总是避而不答，一直严守着秘密。直到船长死后，人们意外地在发现，他在鱼舱里放了一条鲶鱼。

精力锦囊

压力不总是坏的，一定程度的压力是自然且必要的，只是超过了一定的界限，就会变得危险或致命。

鲶鱼来到了一个不熟悉的环境中，会四处游动。面对这样一个异己，沙丁鱼会感到不安，在危机感的支配下，它们会紧张地不停游动。在危机和运动的双重影响下，沙丁鱼最大限度地调动了生命的潜能，因此能够活着回到港口。

所以说，压力不总是坏的，一定程度的压力是自然且必要的，只是超过了一定的界限（因人而异，没有固定标准），就会变得危险或致命。毕竟，我们无法逃离现实生活，为了应对刺激，身体会反复过量地分泌激素，导致机体过度耗损，从而产生各种身心疾病。