沙涝碱的“克星”，老百姓的“福星”
为官任职鞠躬尽瘁，造福人民碧血丹心。生是公仆心系百姓，死化焦桐长眠沙丘。
1922年8月16日，一个新的生命降生在了山东省淄博市博山县（今博山区）北崮山村一户贫苦农民家里，这个刚出生的小生命便是焦裕禄。艰难困苦一直伴随着焦裕禄的童年。十几岁时，焦裕禄被日军抓到抚顺当矿工，因不堪忍受日寇的残害，在1943年，终于逃出虎口，回到家乡。
回到家乡的焦裕禄，终于迎来了人生的第一缕阳光。1945年8月，他加入了共产党领导的民兵组织，投身革命，出生入死。1946年1月，焦裕禄光荣地加入了中国共产党。博山县解放后，焦裕禄任职于区武装部，带领百姓锄汉奸、斗地主、分土地，工作开展得有声有色。
1948年5月，焦裕禄被调到河南省尉氏县任宣传干部。同年冬天，他身先士卒组织队伍奔赴淮海战役前线，在枪林弹雨中抢救伤员，被评为“支前模范”。1949年春，焦裕禄被调回尉氏做县委工作，他主动请缨冲在一线，领导队伍开展剿匪工作。
短短数年，焦裕禄经历了抗日、土改、剿匪等多次生死考验，充分证明了他是一名赤胆忠心、无私无畏的好党员，是一名有干劲有智慧的好干部。
风尘仆仆，临危受命。1962年，针对河南省兰考县的实际情况，组织上考虑选派一名有能力有担当的干部担任县委书记。从古至今，兰考县灾害频繁，积重难返，是一个“难啃的光骨头”“沉重的大担子”。此前，组织上也曾先后物色了几个人选，但因各种原因没有实现。最后经过慎重考虑，决定派焦裕禄到灾情严重的兰考县担任县委书记。在做决定前，组织上找焦裕禄谈了一次话，向他介绍了兰考县的实际情况。焦裕禄郑重表态：“党组织把这个任务交给我，这是对我的信任。”并表示坚决服从组织决定和安排，一定完成党交给的任务，带领兰考人民走出困境。
虽然兰考县的西北边有黄河相伴，但它没有享受到黄河水的恩惠，反而遭受到了无穷无尽的灾难。历史上，黄河在兰考曾多次决口、改道、漫堤。兰考县志记载：“一岁三灾，三年大旱，四年大涝，麦尽于枯，秋禾无望，四野一空。”旧社会时，当地流传的民谣诉说着百姓水深火热的生活：
冬春风沙狂，夏秋水汪汪。
一年辛苦半年糠，扶老携幼去逃荒。
卖了儿和女，饿死爹和娘。
新中国成立后，在党和政府的领导下，兰考人民的生活有了很大的改善，但仍然难以抵御自然灾害的侵袭。1959年以来，连续三年的自然灾害毁坏了全县的水利防御工程，肆虐的风沙使20多万亩麦田绝收。秋季收获时节，连续的雨水又将20多万亩庄稼淹没，白茫茫的盐碱烧死了10多万亩禾苗。农业经济凋零，兰考人成群结队外出逃荒要饭，局面很是严峻。就是在这样的紧急关头，焦裕禄迎难而上，带着党的重托和人民的期望，来到了兰考县。
深入群众，摸清民情。1962年12月6日傍晚时分，焦裕禄到达兰考县委，恰逢县委开会研究当前灾情和救灾工作。焦裕禄参加了会议，并在会议上作了简明扼要、分量十足的发言，给当时参会的同志留下了深刻印象。当时，大家还不知道他是新来的县委书记。散会之后，大家议论纷纷，有人说可能是上级派来的干部，但又有人感到疑惑，他穿的衣服破破烂烂的，全身上下就像一个实实在在的农民，哪里像个救灾干部呀！后来向县委组织部一打听，才知道是新来的县委书记焦裕禄。第二天早上天还没亮，焦裕禄就已经下乡调查民情去了。冬天的早晨格外寒冷，狂风卷着黄沙，漫天飞舞。焦裕禄带着几个同志，骑着自行车，逆风而行，来到了灾情最重的老韩陵大队。到了之后，他将大队的东南西北都转了一遍，看到风口上的麦苗枯黄，谷场上满是暄土，心情不禁沉痛起来。从这天起，焦裕禄每天都下乡和农民一起劳动，深入到农民家里访问，他的足迹踏遍了兰考县120多个村落。走到哪家，他就揭开哪家的锅盖看一看粮食够不够吃，摸一摸孩子身上的棉服能不能御寒。为了争分夺秒，尽快解决兰考人民的困难，他干脆不回县城，直接住在农民的草棚子里，与群众同吃同住同劳动，和农民促膝长谈，在群众中学到了许多治理风沙、洪水和盐碱的办法。真正做到了从群众中来，到群众中去。
在一个夜深人静的晚上，焦裕禄陷入沉思：知己知彼，百战不殆。虽说通过走访村民，对兰考的灾情有了更深的认识，但对兰考人民的三大“敌人”还没有一个全面的认识。全县的沙丘、风口有多少个？洪水的流向如何？盐碱地的分布和碱化程度怎样？这一切，自己心中都还没个底。于是，他作出一个决定，要把兰考大地的自然灾害摸个透彻，亲自去会一会“三害”。
漫天黄沙查风口。1963年春天，弥天的大风沙又开始袭击兰考。焦裕禄正带着“三害”调查队的同志调查风口。狂风犹如排山倒海，夹着漫天飞沙，像海浪一般，一波风未平一波沙又起。大家的脸上、嘴里满是泥沙，但依然坚持追寻风口，直到沙落尘埃，才肯罢休！有一天早上，狂风骤起，黄沙弥漫，有同志建议，改天再去。焦裕禄说：“不起狂风，就显示不出风沙的来龙去脉，我们要抓住时机。哪里风沙最大，沙丘最多，我们就到哪里去。”焦裕禄的话鼓舞了同志们的士气，他们继续大步向风沙走去。最后，焦裕禄带领的调查队，查清了全县共有86个大小风口、261个沙丘、63个沙丘群、10多条沙龙，危害农作物30万亩。摸清“敌情”后，焦裕禄立即召开会议，集思广益，讨论如何治沙。在反复论证多个方案之后，大家决定借鉴农民通过实践摸索出的“土办法”，用淤泥压沙、种泡桐树固沙，终于成功地封固住黄沙。
烈日当头除盐碱。兰考县有盐碱的土地总共26万多亩，大片大片的庄稼被碱死。为了治理碱灾，焦裕禄跑了很多地方进行调查，向群众学习，找寻治理方案。他从一个老农那里得知，碱是分很多种类的，有盐碱、白而不咸的碱、卤碱、马尿碱……在调研时，焦裕禄经常会亲自“吃土”，对碱进行鉴别，并做好记录，以便后期对症下药。有了翻淤压沙的经验，焦裕禄决定带领兰考人民翻淤压碱。他对群众说道：“跟碱斗不是一朝一夕的事情，你们要是在战斗中有任何困难一定要告诉我。”大家反映缺少翻淤工具，焦裕禄立刻回到县里，安排供销社提供工具，并拨了几万斤粮食，支援群众翻淤压碱，最终刹住了碱这个“纸老虎”的威风。
狂风骤雨探水情。1963年，秋汛提前来到兰考。暴雨下了七天七夜，整个兰考县一片汪洋。焦裕禄认为此时正是探水路的好时机，可当时他的慢性肝病加重，医生劝他赶紧住院治疗，他却说：“同志啊，目前暴雨当头，大水成灾，直接威胁到群众的生命财产，我怎么能去住院呢？我这个病是慢性病，慢慢治就好了。”同志们也劝他，让他先住院，等他们调查回来再向他汇报。焦裕禄摇摇头说：“不行！吃别人嚼过的馍没味道，快走！”话音刚落，焦裕禄就带着几个同志，冲向狂风暴雨。在途中，焦裕禄突然肝部一阵剧痛，不得不停下脚步。随行的同志劝他回去，但他打起精神，语气坚定地说：“要想改变兰考的面貌，咱不能歇着。群众困难时，我们挨点儿雨淋，又算得了什么？走，不达目的，绝不回头！”调查队在风雨激流里度过了艰难的一个月，最后终于掌握了关于兰考县河流、沟渠、桥涵等基本情况，绘成了详细的排涝泄洪图。
在焦裕禄的带领下，兰考的“沙、涝、碱”得到了很好的控制，丰收指日可待，兰考人民看到了生活的希望和胜利的曙光。在消灾减灾的过程中，焦裕禄总结了许多行之有效的科学方案，为后世留下了宝贵的财富。
为人民鞠躬尽瘁。焦裕禄的心里永远只有人民，没有自己。自己有了病，就用意志扛着，可当同志身体不适，他总是关怀备至，悉心照顾。焦裕禄关心别人，胜过关心自己。在去兰考前，焦裕禄就已经患有肝病。到了兰考之后，经常是风里来雨里去，艰苦、繁重、连续的工作，使他的病情愈加严重。在他的办公室有一把藤椅，每次肝疼时，他就拿一个硬东西，一头顶在肝部，一头顶在藤椅右侧。久而久之，藤椅右侧就被顶出了个大洞。上级领导和同事们都很关心他的病情，多次劝他住院治疗，但他一想到千头万绪的工作，总是找借口推迟。终于有一天，焦裕禄倒下了，不得不住院治疗。凶残的病魔折磨着焦裕禄，病痛让他无法入睡，身体极度虚弱。此时的焦裕禄，心里仍然惦记着兰考人民。许多人去医院看望他，每次他都不谈病情，总是问兰考情况：张庄的沙丘封住了没？秦寨的盐碱地麦子长得怎么样？老韩陵的泡桐栽了多少……
1964年5月初，焦裕禄病情恶化。弥留之际，他说：“我们是灾区，我死了，不要多花钱。我死后只有一个要求，请组织上把我运回兰考，埋在沙堆上。活着我没有治好沙丘，死了也要看着你们把沙丘治好！”1964年5月14日9时45分，焦裕禄的心脏停止了跳动，年仅42岁。人们在整理他的病床时，发现了他的日记。日记上记着这样一段话：“我想，作为革命战士，就要像松柏一样，无论在烈日炎炎的夏天，还是在冰天雪地的严冬，永不凋谢，永不变色；要像杨柳一样，栽在哪里活在哪里，根深叶茂，茁壮旺盛；要像泡桐那样，抓紧时间，迅速成长，尽快地为人民贡献出自己的力量。”焦裕禄的不幸去世，使兰考36万人民沉浸在悲痛之中。他们化悲痛为力量，用辛勤的汗水浇灌着焦裕禄生前曾经奋战过的兰考大地，在1965年，粮食初步实现自给。
焦裕禄用实际行动，为我们诠释了一位优秀县委书记不怕牺牲、勇往直前、一心为民、无私奉献的精神。他永远离开了我们，但是他没有死，他永远活在人民的心中！