04.“所有的天鹅都应该是白色的”|归纳谬误
有一只火鸡很喜欢归纳,当它发现主人第一次给它喂食是上午9点钟时,并没有急着下结论,而是继续细心观察。火鸡留意主人每一次给它喂食的时间,包括晴天、阴天、雨天、雪天等不同的天气下,想在主人给它喂食的时间上找出一些规律。
经过一段时间的观察,火鸡发现:无论什么天气,主人都会准时在上午9点钟给它喂食。于是,火鸡果断地做出结论:主人每天上午9点钟给我喂食。当它做出这个结论后不久,圣诞节来临了,它怎么也没有想到,主人在圣诞节这天上午9点钟,把它杀了。
这是英国哲学家罗素举的一个例子,他想借助这个小故事阐述归纳谬误的问题:无论归纳了多少种事例,归纳的结论始终是充满不确定性的,只要出现了一个反面的例子,归纳的结论就会被推翻。
生活中经常会出现归纳谬误的逻辑错误,有些人在收集了一些事例后,发现这些事例可以总结出一个结论,然后就武断地做出结论,并坚信自己的结论是对的,不知不觉地陷入偏执之中。
最常见的例子就是:某些女性在遭遇婚恋挫折,特别是遭遇了男性的情感背叛时,就会宣称:“男人没有一个好东西。”这些结论的出现,其实是根据这些女性自身的见闻或亲身经历得出来的,并不能代表全部。如果总是用这样的归纳谬误去跟另一半争辩,很容易火上浇油,招来对方的反唇相讥,给自己增加伤害。
归纳法的确能帮助我们处理不少问题,但客观世界是很复杂的,我们的认知层次受限,过去的规律和经验不一定能够帮我们解决当下的困境。这就好比,人们在澳大利亚发现黑天鹅之前,一直都认为,所有的天鹅都应该是白色的。
我们需要归纳法,但我们更要明晰一点:有限归纳法存在谬误的可能,这就是风险的根本所在。我们要秉持一份质疑精神,因为所有确信都只是暂时的,一旦对某些事物产生路径依赖,或是“想当然”,就可能面临失误。