25．“太阳傍晚下山，是因为保姆阿姨回家了”|因果混淆
有一个喜欢思考的孩子，注意到了这样一个现象：
每天早上，太阳都会升起，到了傍晚，就会落山，也不知道它藏到了什么地方？为了弄清楚太阳到底去了哪儿，这个孩子在每天太阳落山的时候都会盯着太阳看。可是，无论怎么观察，他依然找不到问题的答案。
后来，这个孩子又注意到了一件事，他家的保姆阿姨，也是早上出现在他家，傍晚离开，然后就不见了。孩子好奇地问：“阿姨，您晚上去哪儿了？”保姆告诉他：“孩子，阿姨晚上回家了。”
就这样，孩子把保姆阿姨的来去和昼夜循环联系在一起，得出了一个结论：因为保姆阿姨回家了，所以太阳也回家了。
孩子的想法颇具童真的味道，但这样的逻辑错误，却不只发生在孩子的头脑中。许多成年人，也喜欢把“接连发生”的事件引为环环相扣、互为因果。实际上，这种思考问题的方式是错的，属于因果混淆。事物之间有相关性，并不能证明它们存在因果关系。有时，两者之间的因果恰恰相反，或者两者之间根本没有任何关系。
我们经常会在生活中听到或看到这样的推理——
·研究发现，越是成功人士，睡眠时间越短。
·研究发现，去医院越多，越容易生病。
·研究发现，儿童时期吃西蓝花越多，成年后的职业收入往往也越高。
……
事实上，这些推理都存在严重的逻辑错误，就是我们前面说的因果混淆。
照这样的说法，要是不睡觉，是不是就能变成富豪？就算生病了，也别去医院？现在赚钱少，是因为小时候吃的西蓝花太少？这里的每一个事件之间都只是相关关系，但这种相关关系，是推理不出因果关系的！
把相关关系与因果关系混淆，是人们经常会犯的错误，也是很危险的一件事。尽管原因先于结果出现，但先于结果出现的还有许多其他因素，而其中有很多并不是引发结果的原因。我们在分析事物时，一定要谨慎，不能把巧合的相关关系视为因果关系。否则的话，就会做出错误的判断。
以后在生活中，如果有人向我们指出两件事情之间有相关性，并假设它们为因果关系时，请务必记得问一句：“还有没有其他原因，可以解释这种关系？”