走向成功的动力

索普8岁开始学游泳，即使对氯的气味过敏，他仍然坚持练习。15岁时，他在珀斯世界游泳锦标赛上夺取了400米自由泳金牌，成为史上最年轻的世界游泳冠军。

在整个游泳生涯中，索普共打破21次世界纪录，也创造出了在数天内打破三项世界纪录的骄人成就。索普之所以能赢得如此辉煌的战绩，是因为他的背后一直有一个强大的动力在推动着它。这个动力来源于一个身患绝症的孩子，来源于索普立志挽救绝症儿童的决心。

索普15岁那年，在参加珀斯世界游泳锦标赛之前，索普对自己并没有信心。直到他看见了那个身患绝症的孩子迈克尔，索普认识到了生命的宝贵，他恢复了勇气。

后来，索普在训练中感到疲劳时，一想到迈克尔正承受着更大的痛苦，他自然就坚持了下去。而且他打算在这场比赛上，以自己的才能送给迈克尔的一件礼物。

那天晚上，当索普走上世界400米自由泳比赛的起点台时，迈克尔就被牢牢地盯紧电视屏幕。比赛一开始，迈克尔就挥动拳头，尖声叫喊着：“快！索普！快！你一定能赢！”

最后100米，索普落在澳大利亚明星格兰特·海克特背后很远，对于一个15岁的孩子来说，取胜几乎不可能了。所有的运动员都开始了最后的冲刺。

迈克尔声嘶力竭地叫喊着：“索普要赢！一定要赢得世界冠军！”索普拼出了全力，他仿佛听见了迈克尔的喊声，心里默念着：“我一定要赢，我要把这个礼物送给迈克尔！”

比赛结束时，夜幕降临了。迈克尔的嗓子都喊哑了，他太兴奋了。他躺到在床上，像一个征战归来后十分疲惫的勇士一样，带着累累伤痕闭上了眼睛。他的生命值得索普为他战斗。索普在最后100米冲刺中赢得了胜利，成为了历史上最年轻的世界冠军，赢得了很高的荣誉。

1998年，在迈克尔拆掉胸上的医疗橡皮管一周后，索普让他和他的父母用自己的身份飞到吉隆坡，观看世界运动大会。在这次运动会上，索普赢得了4块金牌。

索普挥动着获胜者才有的呢绒制金丝猴，走下颁奖台，把它放进迈克尔颤抖的手里。索普把他所有的奖章卖给了一个基金筹措人，把所得交给了迈克尔的家人。索普还将他第一次打破世界纪录的奖金7500美元捐赠给了儿童癌症研究会。

2000年9月，澳大利亚奥委会在悉尼举办了一次盛大的晚宴。索普应邀走上讲台。“人们常问我，我的动力是什么？”他说，“它不是我能说得清的，但我能让大家看见。”说完索普走了下去。

不一会儿，迈克尔出现在讲台上。这个13岁的孩子面对着麦克风，一束灯光照亮了他。他张开嘴讲话，但却没有说出声来。他重复着同样的动作，张嘴，无声，又开始，结束。整个大厅肃静无声。

突然，人们爆发出热烈的掌声，越来越响，经久不息。麦克风坏了，但是这个带着3.6公斤肿瘤的男孩却站在那里，不容置疑地活着。随后，迈克尔回到了索普读过的学校。

索普对他说：“下届奥运会我还要拿冠军。”

迈克尔晃了晃他的小秃头说：“你一定行！”