我国第一所官修寺院——白马寺
【点睛之笔】
白马寺，号称“中国第一古刹”，位于河南洛阳城东十二公里处，是佛教传入我国后的第一所官修寺院。它建于汉明帝永平十一年（68），距今已有1900多年的历史。
【经典解读】
一天夜里，明帝突然梦到了一个高大的人，金光闪闪，头顶光芒万丈，“飞行殿前，欣然悦之”。明帝梦醒后，百思不得其解。次日上朝，便把这个梦讲给大臣们听，并询问是何意。博士傅毅上奏说：“臣早就听说‘西方有神，名曰佛。”佛有佛经，也就是佛教。当年汉武帝时，大将军霍去病征讨西域，休屠王曾经贡上金佛像一尊，当时就安置在甘泉宫里面。以臣所见，陛下您昨晚所梦到的，莫非就是佛的影像。”
汉明帝于是派大臣蔡愔、王遵等前去西域求佛法。永平十年（67），蔡愔（yīn）等会同迦叶摩腾和竺法兰两位印度高僧，用白马驮着佛经、佛像，返回京城洛阳。汉明帝盛情地接待了他们，并下旨在洛阳建造一座佛教寺院。因为竺法兰和迦叶摩腾是用白马驮着贝叶经来到汉朝的，为了纪念白马驮经之功，明帝给这座寺庙起名为“白马寺”。白马寺是我国历史上第一座正式的佛寺，被誉为中国第一古刹，被中外佛教界誉为“释源”、“祖庭”。