古代官员的品阶
【点睛之笔】
品是指古代官员的等级。阶，又称散阶、散官，是表示官员实际待遇的阶位，起于隋代。
【经典解读】
夏、商、周以至清末，历代皆靠命服、爵秩、品级来标识官吏职位的高低。夏、商、周以命服，即以帝王所赐玉圭、服饰来区分官职等级。汉代以俸禄的多少来表示官员的等级，西汉官员俸禄采取的是给谷制，按月发给谷物，用斛（hú）来计算月薪。斛是容量单位，每斛约100升，重量为120斤，而120斤为1石。因此，斛和石可以通用。石一般用来表明官员的级别，如万石、二千石、千石、八百石等级别。
西汉时从万石至斗食佐史，共22级（一说21级）。因为每一种官职都有固定的俸禄级别，所以有时以俸禄级别指官职，如郡守俸禄为二千石，二千石也成为了郡守的通称，需要注意的是，石和年薪并不划等号，二千石并不表示年薪为2000石，事实上郡守月谷120斛，一年1440石。
东汉时禄秩变化不大，从万石到斗食佐史共17级（或16级），但给付方式改成半钱半谷。魏晋开始，官分九品，以一品为最高。隋代的九品至一品官，称为流内，不入九品的称为流外。流外也有品级，用来安排胥吏，明清则总称为不入流。一般来说，每品又分为正、从，所以共有十八等，但各代又有些微差别。如唐代自四品以下每品的正、从又都细分为上、下，所以共有三十等。相应的职务对应相应的品，如杜甫担任过右拾遗，为从八品。
有些官并无实职，只是授予年老有病的老臣或有一定功勋的人，作为领取俸禄和享受某种礼遇的依据。这样的官叫做散官，类似于今天的“正处级待遇”、“副科级待遇”，而并非实际上担任处长、副科长的职务。