华北四宝之一——赵州桥
【点睛之笔】
赵州桥，宋哲宗赐名安济桥，意为“安度济民”，位于河北赵县洨河上。它是迄今为止世界上现存最早、保存最好的巨大石拱桥，施工技术堪称精妙绝伦，被誉为“华北四宝”之一。
【经典解读】
该桥建于595年～605年间，设计者是隋代造桥匠师李春。从隋文帝开皇年间，李春奉命负责大桥的设计和施工。他带领工匠对河两岸的地质情况开展了长期的实地考察，认真总结前人的造桥经验，结合当地的实际情况，提出了别具一格的设计方案，完成了赵州桥的建造。建成后桥长64.40米，跨径37.02米，拱高7.23米。从整体来看，赵州桥是一座单拱桥，在当时算得上是世界上最长的石拱桥。它的桥洞不是普通的半圆形，而是像一张弓，桥面平坦宽阔，方便车马运行。
赵州桥最大的科学贡献，在于“敞肩拱”的创造。在大拱的两肩，砌有四个并列的小拱，既增大流水通道，节省石料，减轻桥身重量，又利于小拱对大拱的被动压力，增强了桥身的稳定性。
赵州桥建成距今已1400余年，经历了10多次水灾、8次战乱和多次地震。特别是1966年邢台发生的7.6级地震，邢台距赵州桥仅40多公里，然而赵州桥却没有被破坏，千载如一日，至今仍巍然屹立在洨河之上。着名桥梁专家茅以升曾说：“先不管桥的内部结构，仅就它能够存在1300多年就说明了一切。”