佛教——“大乘”、“小乘”之分
【点睛之笔】
最初的佛教并没有小乘、大乘之分。大约在公元前1世纪，出现了大乘佛教。大乘佛教以普度众生为宗旨，故称“大乘”，将以前的原始、部派佛教称为“小乘”。
【经典解读】
“小乘”的意思是狭小的车乘，指运载狭劣之根基以达小果的教法。大乘佛教认为小乘的教法只注重使自己觉悟和解脱，最终也只能修成“罗汉”，而大乘佛教则不同，它不但注重自己的觉悟，还能普度众生，最后修行果报也是最高的“佛陀”。小乘佛教只承认早期结集形成的经典《阿含经》是佛经，对后出的大乘经典，如《阿弥陀经》、《金刚经》、《法华经》、《华严经》等，一概不承认。
二者的不同之处还有小乘主张“我空法有”，大乘认为“人法两空”；小乘认为释迦牟尼是教主、导师，是一个达到彻底觉悟的人，大乘则尊释迦牟尼为威力广大、法力无边、全知全能的佛陀；小乘认为涅槃是“灰身灭智”，即灭除肉体和精神，不再有来生，大乘认为涅槃是“常、乐、我、净”。
如今佛教已经不再用大、小乘的名称区分，而称其为南传上座部佛教或巴利语系佛教。