上古的姓和氏不是一回事

【点睛之笔】

姓、氏最早是分开的，不是一个词。《通鉴外纪》中说，“姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分”，氏属于姓的分支。

【经典解读】

相传黄帝住姬水之滨，就以姬为姓；炎帝居姜水之旁，遂以姜为姓；大禹因治水有功，被赐姓姒（sì）。

姓氏起源于母系氏族社会时期，所以我国有许多古老的姓都以“女”为偏旁。一开始，姓是作为区分氏族的特定标志而出现的，多为部落的名称或首领的名字。在母系社会过渡到父系社会后，社会逐渐出现了阶级分化，“胙（zuò）土命氏”的方法便产生了。“胙土命氏”就是君主将死去的贵族的字、谥号、官名或封地名赐予其后人作为家族的氏。根据宗法制，姓为大宗的家族符号，氏为小宗的家族符号。以楚国为例，楚国王族为芈姓，楚王熊绎的后人就以熊为氏，所以今天湖北一带的熊姓源于芈姓。屈原家族也属于芈姓分支。

姓和氏都是人类文明的产物。夏商周时期，贵族都有姓氏，平民则没有。贵族获得氏的常见方式主要有这几种：一是以国为氏，即以封国或采邑名称为氏，如齐国孟尝君本姓田名文，但由于其父被封为薛公，所以他也被称为薛文；二是以其官名为氏，如司徒、司马、司空、司寇等皆由此来；三是以职业为氏，如巫氏、卜氏、祝氏、史氏、匠氏、陶氏等；四是以居住地为氏，鲁庄公的儿子遂住在鲁国东门，所以被称为东门遂，后人就以东门为氏；五是以次第为氏，一家一族，按兄弟顺序排行取姓，如孟、仲、叔、季等。

战国时，宗法制度瓦解，姓与氏逐渐统一，氏开始转变为姓。以往贵族才有姓，平民仅有名，战国以后，平民也开始有姓，百姓遂成为民众的通称。春秋战国时期，战乱频繁，诸侯互相征伐，一国灭亡，民众就以国为姓，以示怀念。《通志·氏族略》上说：“秦灭六国，子孙该为民庶，或以国为姓，或以姓为氏，或以氏为氏，姓氏之失，由此始……兹姓与氏浑为一者也。”秦汉以来，姓氏合而为一，这种用法沿用至今。