国学《“虎撑”——古代行医者的护身符》赏析

“虎撑”——古代行医者的护身符

【点睛之笔】

虎撑,又叫做“串铃”、“虎衔”、“报君知”,是古代行医者手执的一种物件,类似铜圈,也是铃医处于乡间市里的一种招徕顾客的道具。

【经典解读】

古代中医行医、卖药,需要终日行走,但他们不做“看病、治病”之类的吆喝,以避免给人送去晦气,而是手摇一种类似铜圈的虎撑。虎撑外表为圆圈型,上下铸有八卦图饰,含有除凶辟邪、趋利向善的寓意。虎撑的外侧留有些许开口,中间有两枚铁弹丸,使用时手掌、手臂来回摆动,使中间的弹丸在虎撑中来回撞击,发出清脆的响声。

相传孙思邈有一次进山为人看病结束之后,被一只猛虎挡住了去路。他发现老虎并没有攻击他的意思,而是匍匐在地上,张开大口,露出哀求的神色,像是在向他求助。孙思邈小心地走近老虎细看,只见老虎的喉咙里横着一根白色的东西,原来是一根巨大的兽骨。孙思邈想为老虎掏出兽骨,却又怕它兽性发作咬断自己的胳膊。这时他想起药担子上有只铜圈,就取来放进虎嘴里,用来撑住老虎的上下颚,然后把手伸进铜圈中取出兽骨,并为老虎的伤处敷上药物。老虎向他摇尾点头,似乎表示感谢,随后离去。

此事传出后,江湖行医的郎中们纷纷效仿孙思邈,铜圈便成了行医时的必备之物。后来铜圈逐渐被改造成手摇的响器,这样一来可以作为行医的标志,表示自己是能医龙治虎的药王弟子;二来是因为孙思邈使用铜圈救了老虎而没被吃掉,郎中们也把它作为了自己的护身符。