“均输”与“平准”
【点睛之笔】
为了增加朝廷财政收入，打击商贾随意哄抬物价，元鼎二年（前115），大农丞桑弘羊提出试行“均输令”和“平准令”。
【经典解读】
均输是国家通过税收征购、调集基本生活用品，如粮食和布帛等，然后根据市场需求变化，组织商品流通的体制。原来的汉法规定：各郡国每年都要向朝廷进奉一定数目的贡物，当时称之为“贡献”。由于这些贡物往来运输麻烦，因此武帝在郡国任命了均输官。其职责是将朝廷需要的贡品及时运往京师，然后将不需要的物品运到价格较贵的地区出售，所得钱财上缴大司农。这样既可以减轻郡国运输贡物的负担，还能增加国家财政收入，并调节了各地区之间的需求，一举三得。
接着，桑弘羊又提出了“平准”制度。它是与“均输”配套并行的制度，目的是由国家控制各种商品的销售，平抑物价。“平准”制度的本质是国家实行全面的商业垄断。
任命的平准官员应根据均输官储存的物资，了解市场的物价变化。如果某种商品开始涨价，就迅速抛售，跌价时则大量购入，以此平抑和稳定物价，调控市场，打击牟取暴利的富商大贾。
这些措施都是用行政手段来干预市场、调剂物价，当时在加强经济管理方面起到了重要的作用。