绘画艺术中的“岁寒三友图”，最早出现在宋代。
“岁寒三友图”以松、竹、梅三种植物为描写对象，组成艺术群象。它的出现，受到诗画家和广大群众的普遍爱赏，成为大家喜闻乐见的艺术形态，是我们民族文化中的瑰宝。
“岁寒三友”经历了从单一形象到意象组合的发展过程。松、竹、梅很早被我国诗人写入诗歌中，它们都是被单独描写的。诗人咏写松树，取义于《论语·子罕》：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”如魏刘桢《赠从弟》：“亭亭山上松，瑟瑟谷中风。风声一何盛，松枝一何劲。冰霜正惨惨，终岁恒端正。岂不罹凝寒，松柏有本性。”咏唱寒松端正刚劲、抗拒冰霜的本性。梅与竹，也分别被写入诗篇中。庾信《梅花诗》：“常年腊月半，已觉梅花阑。不信今春晚，俱来雪里看。树动悬冰落，枝高出手寒。早知觅不见，真悔著衣单。”谢朓《秋竹曲》：“娟绮窗北，结根末参差。从风既袅袅，映日颇离离。欲求枣下吹，别有江南枝。但能凌白雪，贞心萌曲池。”梅竹与松树一样，具有不惧风霜冰雪的“岁寒心”，被诗人咏唱赞颂。
同诗歌创作一样，松、竹、梅作为绘画艺术的表现对象，最初也都是单独描绘成画。唐代，松树已成为独立的绘画题材，景云题写无名氏画作的松树《画松》诗云：“画松似真松树，且待寻思记得无？曾在天台山上见，石桥南畔第三株。”着力表现画松的真实感。韦偃善画松，杜甫赋《戏为韦偃双松图歌》，描述画松宛转盘曲之态，表现画松之奇倔美。竹，作为独立的绘画题材，可以追溯到六朝顧景秀的《杂样竹》，见裴孝源《贞观公私画史》。王维善画竹，苏轼《王维吴道子画》咏唱之：“（开元寺）门前两丛竹，雪节贯霜根。交柯乱叶动无数，一一皆可寻其源。”晚唐无名氏画家画水墨梅花，五代人詹敦仁《介庵赠古墨梅酬以一篇》：“开屏展素看梅花，淡蕊疏枝蓦蓦斜。墨散余香点酥萼，月留残影照窗纱。”
我国最早将松、竹、梅三种植物组合在一起，并写在一首诗里，赞颂它们，当是唐代诗人朱庆余的《早梅诗》，云：
天然根性异，万物尽难陪。
自古承春早，严冬斗雪开。
艳寒宜雨露，香冷隔尘埃。
堪把依松竹，良途一处栽。
诗句明确地表现三种植物异形同质的特征，它们同样具有“岁寒心”，首次作为艺术群象进入到文学艺术的创作领域里来。随后，朱庆余的创意逐渐被诗人、画家接受，人们或咏梅竹、松竹，或画梅竹、松竹，但直到北宋末年，还没有出现将松、竹、梅合画在一起的画幅。
南宋时代，画家受到诗歌创作的启示和催化，并随着自然审美观念的不断发展和深化，人们才真正有意识地将松、竹、梅三种植物有机地组合在一起，绘成“岁寒三友图”。诗画家们将岁寒象征困境、危难和浊世，赋予松、竹、梅这些审美形象以人的品德美，称赞人们不惧危难的高尚精神。南宋初年，王十朋就写过《十月二十日买梅一株颇佳置于郡斋松竹三间同为岁寒三友》：“南来何以慰凄凉，有此岁寒三友足。”这仅仅是诗歌中的“岁寒三友”。爱国词人辛弃疾《念奴娇·戏赠善作墨梅者》词，在盛赞女画家的墨梅造诣后，在词的煞尾写道：“松篁佳韵，倩君添作三友。”向女画家提出请求，希望她在梅花画上添加富有“佳韵”的青松和翠竹，构成一幅《岁寒三友图》。辛弃疾也可算是“岁寒三友”形象创造中的一位功臣。稍后的赵孟坚，画过两幅《岁寒三友图》，今传，一幅藏北京故宫博物院，是册页;一幅藏上海博物馆，绢本团扇。传世的赵孟坚画幅，恰恰是我国“岁寒三友图”出现于南宋时代的有力物证。
最能体现出《岁寒三友图》文化精神的，是楼钥的《题徐圣可知县所藏扬补之画》，诗云：
梅花屡见笔如神，松竹宁知更逼真。
百卉千花皆面友，岁寒只见此三人。
扬补之，即扬无咎。扬无咎（1097—1169），字补之，号逃禅老人，江西清江人，寓居豫章（今江西南昌）。邓椿《画继》卷四说他：“长于水墨人物，祖伯时。”然夏文彦《图绘宝鉴》论其画，说：“梅竹、松石、水仙，笔法清淡闲野，为世一绝。”证之周密《癸辛杂识》前集“赵子固梅谱”条，说：“逃禅祖花光，得其韵度之清丽;间庵绍逃禅，得其萧敬之布置。”逃禅，即扬无咎，他确实擅画墨梅，今传扬无咎《四梅花图》，藏北京故宫博物院。他画过一幅《岁寒三友图》，楼钥为之题诗。诗的前二句，题写画面上松、竹、梅艺术群象，逼真有神。第三句，逗出另外一层诗意。“面友”，语出扬雄《法言·学行》：“友而不心，面友也。”结句拍合，显示本旨。诗人认为许多花花草草，都不是真心的朋友，只有松、竹、梅才是经得起严寒考验的挚友，赋予这个艺术群象以深厚的人文精神，具有鲜明的“比德”性格。
可见，“岁寒三友”的形象创造是唐宋时代许多诗人和画家共同完成的，是诗画融通的产物，生动而具体地体现出“比物以德”的自然审美观念在诗画艺术中的自然运化。
“岁寒三友”艺术群像在宋代定型后，后代很多诗画家纷纷传承这一艺术传统，创作出许多优秀的诗画作品。明徐有贞《题岁寒三友图》：“松竹有奇器，梅花无媚姿。共将冰雪操，结友岁寒时。”唐寅画《岁寒三友图》，自题诗云：“松梅与竹称三友，霜雪苍然贯岁寒。”李日华《题戏写松竹梅小帧》：“予交三君子，气韵各有适。及其风雪中，同凛岁寒色。”清恽寿平画《岁寒三友》，题一小诗：“以尔为三友，真能傲众芳。自留苍翠色，努力饱风霜。”
“岁寒三友”是我国文学艺术创作中极受诗画家钟爱的题材内容，它们的文化意蕴十分深厚，其形象意义在于：给人以深刻的生活启示，沁心的审美享受，陶冶人们的情操，净化人们的心灵。
明代黄凤池编《唐诗画谱》，《唐诗六言画谱》一册中，收录唐代李邕《题画》诗：“对雪寒窝酌酒，敲冰暖阁烹茶。醉里呼童展画，笑题松竹梅花。”李邕这首诗，题咏的竟是《岁寒三友图》。唐代出现过《岁寒三友图》吗？笔者细考洪迈《万首唐人绝句》、《全唐诗》、四种《全唐诗》补遗著作（指王重民《补全唐诗》、孙望《全唐诗补遗》、童养年《全唐诗续补遗》、陈尚君《全唐诗续拾》），均未著录李邕此诗，十分可疑。按，既然“岁寒三友”艺术群像的形象创造完成于南宋时代，则李邕此诗必是伪作，写得又是那么拙劣。黄凤池是书商，他不知道“岁寒三友”形象创造的历史进程，杜撰李邕诗，很自然地露出破绽。
（作者单位：苏州大学文学院）
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