何承天

上邪下难正，众枉不可矫。

——何承天《上邪篇》

简介

何承天（公元370～447年），东海郯（今山东郯城西南）人。南朝著名无神论思想家、天文学家。五岁丧父，赖母徐氏抚孤成人。承天自幼聪明好学，诸子百家，莫不博览，幼年从学于当时的学者徐广。历官衔阳内史，御史中丞等，世称何衡阳。元嘉时为著作佐郎，撰修宋书未成而卒。承天通览儒史百家，经史子集，知识渊博。精天文律历和计算，对天文律历造诣颇深。

人物小记

何承天通今博古，他的才学很为时人重视。当时，宋文帝比较重视文化教育，曾立儒学、玄学、史学、文学四学，何承天则主史学。宋文帝经常派人向他请教。

有一次在挖掘玄武湖时，挖到一座古坟，在坟的外层发现一件带柄的铜斗。何承天立即认出这是王莽的威斗，并据此推断出坟墓是王莽的三公之一大司徒甄邯的。当把墓打开，石上果然刻着“大司徒甄邯之墓”，在场的宋文帝和群臣甚为叹服。

据《宋书》等记载，何承天曾将《礼论》800卷删减合并为300卷；自元嘉十六年起受命撰写“国史”，他死后大史学家裴松之“受诏续修何承天之《宋史》”，可惜何承天的史学著作没有留传下来。据载，何承天的著作有《礼论》、《分明士礼》、《孝经注》、《纂文》、《姓苑》等16种。

主要思想

何承天利用常识和当时科学上的一些成就对佛教进行了多方面的批判。他的批判虽不及范缜深刻有力，但涉及的范围很广，对佛教的“神不灭”、“因果报应”、“三世轮回”说和世界“空无”论等观点都有批判。何承天在《答宗居士书》中说：“如论云，当其盛有之时，已有必空之实。然则即物常空，空物为一矣。今空有未殊，而贤愚异称，何哉？”认为佛教讲“空无”是虚伪的，他们虽然口头上讲“空无”，而实际上“爱欲未除”，害怕“生死轮回”、“因果报应”，说明他们并不是把一切看成是“空无”的。宗炳用庄周的“藏舟于壑，藏山于泽”来说明“诸行无常”和“物我常虚”。何承天认为这是对庄周原意的曲解，庄周的意思是说“自生入死”、“自有入无”是自然界的规律，人不应以生死为意。

然而佛教徒对生死看得很重，活着的时候就考虑死后的问题，既想得到“无量寿”，又希望死后升天堂，这并不是“物我常虚”。

何承天由于受到儒家传统思想束缚，在一些问题上也陷入了错误和矛盾之中，例如他既主张“形毙神散”，又承认“三后在天，言精灵之升遐”，这是他思想的局限性。