作者： 李怀军 【本书体例】
张读
张读(834——?)，字圣用，深州人。(今河北深县)。唐宣宗大中六年(852)登进士第，有俊才，累官至中书舍人，礼部侍郎，位终尚书左丞。著有《建中西狩录》十卷、《宣室志》十卷传于世。
天宝中，有赵生者，其先以文学显。生兄弟数人，俱以进士明经入仕。独生性鲁钝，虽读书，但不能分句详义，由是年壮尚不得为郡贡。常与兄弟友人会宴，盈坐朱绿相接，独生白衣，甚为不乐。及酒酣，或靳之，生益惭且怒。
后一日，弃其家遁去，隐晋阳山，葺茅为舍。生有书百余编，芨而至山中，昼习夜息。虽寒热切肌，食粟袭紵，不惮劳苦。而生蒙懵，力愈勤而功愈少。生愈恚怒，终不易其志。
后旬余，有翁衣褐来造之，因谓生曰：“吾子居深山中，读古人书，岂有志于禄仕乎?虽然，学愈久而卒不能分句详义，何蔽滞之甚邪?”生谢曰：“仆不敏，自度老且无用，故入深山，读书自悦，虽不能达其精微，然必欲死于志业，不辱先人，又何及于禄仕也。”翁曰：“吾子之志甚坚，老夫虽无术能有补于郎君，但幸一谒我耳。”因征其所止，翁曰：“吾段氏子，家于山西大木之下。”言讫，忽亡所见。
生怪之，以为妖，遂径往山西寻其迹，果有椴树蕃茂。生曰：“岂非段氏子乎?”因持锸发其下，得人参长尺余，甚肖所遇翁之貌。生曰：“吾闻人参能为怪者可愈疾。”遂瀹(yuè月)而食之。
自是醒然明悟，目所览书，尽能穷奥。后岁余，以明经及第，历官数任而卒。
(选自《宣室志》)
唐玄宗天宝年间，有位姓赵的书生，他的上代以文学上的成就而知名。赵生的几位兄弟，也都以进士、明经作了官。只有赵生天生愚笨，虽然读书，却不能断开文章的字句，理解它的意思。因此到了壮年仍得不到州郡贡举的机会。一次，和兄弟朋友聚会宴饮，满座都是穿红色和绿色官服的人，只有赵生穿白衣，心里非常不愉快。等喝到酒酣耳热的时候，有人嘲笑赵生，赵生愈加又羞愧又生气。
第二天，离家而去，隐居到晋阳山中，用茅草搭盖成房屋。赵生有一百多编书，用箱子运到了山中，白天读书，晚上休息。虽然寒暑交侵，吃粗米着麻衣，也不怕艰苦。但由于赵生生性愚鲁，用功越大反而收效越小。赵生更加气恼，但始终不改变读书的决心。
又过了十几天，有一位穿黄黑色衣服的老人来拜访他，对他说：“先生居住在深山里，苦读古人诗书，莫非有意于求官吗?虽欲如此，学习了很长时间却最终不能断开字句，明晓它的意义，为什么糊涂得这么厉害呀?”赵生说：“我不聪明，自忖年岁渐高而百无一用，因此隐入深山，以读书娱乐自己，虽然不能体会到书中的精髓奥妙，但就是死在所从事的学业上，也决不辱没祖辈，又怎么能说得上作官呢?”老人说：“先生读书的决心很大，我虽然没有办法能对你有所帮助，但你最好到我那儿去一次。”于是赵生问老人的住处，老人说：“我是段家的后代，家住在山西面的大树底下。”说完，一下子就不见了。
赵生很奇怪，以为遇到了妖精，便径直去山的西边寻找他的踪影，果然有棵椴树，很茂盛。赵生说：“这不就是段家的后代吗?”于是用铁锨挖掘它的下面，得到一支尺多长的人参，很象遇到的那个老翁的相貌。赵生自语道：“我听说能够通灵变化的人参可以治病。”于是煮熟吃了它。
从此以后，赵生变得聪明，理解力强了。所读到的书籍，都能领会其中的深奥意义。过了一年多，以明经考试中了进士，任了好几任官才死。
据传说，某些草药在历经千年之后，可以通灵变化，如何首乌变小儿，茯苓化兔等。倘有缘服食这些灵药，可以却疾延年，甚至成仙。本篇即沿袭此说敷衍而成，其用意大概在于佐证中国药学界对人参效用的传统看法，故虽颇涉妖妄，亦有所本。作者努力将故事编排得入情入理，环环相扣，以期使人信其所言为不诬。
故事情节按时序一步步从容展开，没有奇峰突起的波澜，每一步都为下一步情节的发展充分酝酿铺垫，由上到下是于情于理的必然。文章开头，写赵生愚钝，“虽读书，但不能分句详意”，而在与兄弟友人会宴时所受到的嘲笑，使他加倍地感到羞惭恼怒，这种情形决定了他的离家隐居，为后来情节的发展拉开了序幕。
在山中住下来之后，作者又写他怎样不惮劳苦地矢志读书，“力愈勤而功愈少，生愈恚怒，终不易其志”，由此才引起了“老翁”的感动。这位人参化成的“老翁”出现以后，并没有立即帮忙，而是先用言语来试探考察他，等赵生慷慨激昂地发表一通演讲之后，老翁确实感到了满意，才决心牺牲自身来帮他。这个情节的详细描述，同样是为了将赵生的奇遇铺垫得更加“入情入理”，使人相信不疑。最后终于水到渠成，赵生得食人参，“醒然明悟”，“以明经及第”。从头逐步看来，各个情节相互衔接，过渡得十分自然，让人感到作者依据成说演绎这篇故事的煞费苦心。事实上，作者的努力也算取得了一定的效果：我们虽不会相信他的故事，但即使不懂任何医药常识，仅凭此篇，也不由得叹服人参的神奇效力。
中国古代的小说，常常不惜浓墨重彩，将子虚乌有的神仙怪诞之说描绘得活灵活现，有声有色，以跌宕起伏的情节，炫奇夸妙，博人惊叹。但这些故事无论怎样有鼻子有眼，也只是为了吸引读者，而非有意使人信其不妄。本篇显然不同，它叙述平实，情节单纯，其极力编排的目的正是为了教人深信不疑。因此，这种逻辑推演般地将故事情节一步步导向预构结果的写法，不能不为本篇的一大特点。
文章的这一特点，使其在行文风格上给人一种从容不迫的印象。它除了体现在语言的平实，结构的完整上之外，主要还是情节的简单纯净使然。作者沿着同一线索，按故事发展顺序娓娓道来，中间没有芜杂的枝蔓，也没有大的波澜，而是节节相递地从容展开。行文纡徐舒展，结构上明晰自然。