作者： 刘惠敏 【本书体例】

阮葵生

阮葵生(1727——1789)字宝诚，号山。江苏山阳(今淮安)人。清乾隆进士，官至刑部右侍郎，治狱明察平允。工诗文。著有笔记小说集《茶余客话》三十卷(今本十二卷)。

台州侯元经嘉繙，才士也，词赋敏赡，屡困场屋，年五十，官江左县丞。解饷户部，为库吏需索，不即予批回，侯大窘。时梁文庄公为侍郎，见侯名，曰：“夷门也!”顾司官谓：“某尚书祭文，诸君谦让不作，盍以属之?”即传至户部后堂，授笔札，不移晷(guǐ轨)，成骈体，极壮丽。某司官复进曰：“此堂官祭文，诸曹司尚需一首，亦以相属”。侯磨墨濡笔，复成四言韵文。此何足尽夷门才?而一时堂上下称讶不已。彼管库者已袖批文，俟侯出而付之，明日束装行矣。

镇江黄太守永年，试童子，邀夷门至署阅卷。一夕自持烛入厕，久不出，家人怪之，启户则已堕厕中死矣。文人遭此，不可解也。

浙江台州侯元经(名嘉繙)，是个有才华的知识分子，作诗词歌赋敏捷而富于文采，但多次科考都不中，五十岁了，才在江苏一带当了个县丞的小官。有一次被委派到户部押解饷银，因为户部管银库的索要贿赂，并不马上给他批文，侯大受困窘。这时梁文庄公正在户部任侍郎(相当于副部长)，见到了侯的名字，说：“这个人是‘夷门’呀!(战国时候嬴曾为看守夷门的小吏，后作为信陵君门客，为信陵君救赵出谋划策)”对诸司官们说：“某尚书的祭文，诸位都谦让不肯作，何不托付他来作?”于是把侯元经招到户部的后堂，交给他笔墨纸砚，日影还没移动，已写成了一篇骈体祭文，文辞非常有力而富丽堂皇。一个司官又进一步说：“这是尚书的祭文，各曹司员也需要一篇，也托付他算了。”侯元经磨好墨，润了笔，又写成了一篇四言的韵文。写这类文章哪里能够显示侯的真正才华?然而一时后堂上下诸人都称赞、惊讶得不得了。那个管库人已经袖筒里装着批文，等侯元经出来时交给了他，第二天侯就收拾行装上路了。

镇江知府黄永年，举行童生考试，邀请“夷门”到府里评卷。一天晚上他自己端着蜡烛上厕所，久久不出来，家里人感到奇怪，打开厕门一看，他已掉进厕所中死了。一个知识分子的遭遇这样可悲，真是不可理解啊!

这篇文章还不足三百字，但内容却并不单纯——通过侯元经去户部押解饷银这个事件，既暴露了封建吏治的腐败，也显示了正直的知识分子的悲剧命运。标题虽然是“管库人势力”，似以管库人为主，但实际描写中侯元经的形象成为中心，二者有机地结合在一起。

管库人只是户部掌管银库的一个小官，饷银——如同今天国家职员的工资，是必须按期领取的，管库人更无权扣压不发，但是小说中的这位小吏，却利用手中的那点权利，竟然对为本县支取饷银的人拖延办理，进行刁难，敲诈勒索，索要贿赂。看来这已成为“常规”了，只是侯元经这个书呆子不懂得官场规矩而已，才弄得“大窘”。其实这也并不奇怪，那时连大官邸的看门人都索要红包才给予通禀，何况管库人这种司银子出纳的人物呢?最可笑的还在于管库人的“势力”眼，当他看到了侯元经在为堂官、司官们代写祭文时所受到的礼遇，才明白自己敲错了对象，赶忙主动送来批文——在这里他惧怕的不是侯元经，而是称赞侯的“侍郎”大人了。由一滴水可以反映出大海，这位管库人的作为，恰是官场腐败的一种表现：你看那些“堂官”、“司官”们又如何呢?他们连一篇官样文章的祭文也写不成，侯的二篇应景文章，就使他们“称讶不已”，可见都是一伙酒囊饭袋。作者含而不露地给他们以讽刺、讥笑。

作者对侯元经以同情、赞赏的态度进行了描述。对其“才”写得有声有色——集中表现在撰写祭文的“锋芒小试”中。“不移晷，成骈体，极壮丽”，不仅印证了“词赋敏赡”的赞誉，且由客观效果——管库人的举动，显示了在户部的哄动。然而作者还是补上一笔“此何足尽夷门才”，透露出了对侯元经才学的深切了解和欣赏。对其“呆”，作者只写了一笔，即在拿不到批文时的“大窘”。他对官场的投机钻营、送礼行贿这一套看来的确不懂，或不屑于迎合，这也正是他一生不能中举，沉没于下僚，以至于老而堕厕中淹死的悲剧的直接原因。但作者似乎有着更深的悲愤：“文人遭此，不可解也。”在这“不可解”中正包含了作者的极力索解——难道不是这个黑白颠倒的社会造成的吗?我们读完此篇，掩卷思之，谁会不为一个正直知识分子的遭遇而洒下一掬热泪?