作者： 张文 【本书体例】
吴雷发
吴雷发，生卒不详。字起蛟，号夜钟。江苏震泽(今吴江县)人。清诸生。性倜傥不羁。工诗文。著有《说诗管蒯(kuǎi)》、《寒圹诗话》、《琴余集》、《晨钟录》、《香天谈薮》等集。
明万历中，有宦于浙者，贪虐自纵，托其子捆载而归，选勇士数人，督役夫而行。至苕(tiáo条)中，见一翁策蹇(jiǎn简)至，相与谈，甚洽。抵暮过长林，翁忽曰：“公子装归之物，皆非理所得，曷不假我?以为娱老之具。”公子怒，诸勇士厉声呵之。翁加鞭而前，行约半里许，飞一弹，中一勇士之指，诸勇士皆持兵欲与角，又数弹遍中其指。复跃至，谓役夫曰：“随我行则生若!”诸勇士悉投兵而拜。公子乃挥役夫去，怅然自失，反走诉于其父，乃令人广捕。
逾月，公子访求技勇，偕游西湖。见此翁行堤上，两少年从之。公子命从者突出擒之，翁大笑。一少年略举手，而仆者三人，余人遂不敢动。翁谓公子曰：“姑至我舟中小酌可乎?”则画舫泊于九溪，揖公子及群从登焉。酒肴之陈，非人世所易有。所言者皆述生平赈贫恤困、锄强抑暴之事。公子欲启口，辄献巨觥(gōng工)。酒酣，翁掀髯曰：“为我达尊公，无相觅也。”呼童设笔砚，疾扫数行；携公子手，登岸共览十八涧之胜。坐石上听瀑声，笑谓公子曰：“宜勉为贤人，干父之蛊，我欲将此水涤尔尘襟也。”出一缄与别，谓：“一二日间，消息可到。勿以微物琐琐长者为。”公子归语其父，开缄视之，则历数其罪状也。翼日，父子晨起，各云所卧之枕，截而为两，旁有白绢，大书曰：“官改前非，子改父恶；以枕代尔，尚其戒之。”自此召还捕者，竦然自戢(jí急)，父子俱得令名。
(选自《香天谈薮》)
明朝万历年间，有个在浙江做官的，为人贪婪残暴，胡作非为。他搜刮了老百姓许多财物，让儿子押运回家。为了路上免遭抢劫，特意挑选了几个勇士，督促着役夫往家赶。走到苕溪的路上，看见一位老汉骑着一匹劣马来到，彼此交谈了几句，觉得十分融洽。到了天黑路过一片茂密的树林时，老汉突然说：“你这些拉回去的金钱财物，都是不义之财，何不把它给我，以供我养老之用?”公子听了十分恼怒，随行的勇士也都厉声训斥老汉。可是，老汉骑着马打着鞭飞快地跑到了前面，约莫走了半里路，向身后射来一弹，正中一位勇士的手指，勇士们都掏出兵器想与他决斗，老汉又射来几颗弹丸，恰恰中了每个勇士的手指。老汉回过头来，骑马走到运送财物的人跟前，对役夫们说：“你们只有跟我走才能活命，否则死路一条!”那些勇士都扔下武器跪下向老汉叩头。公子只好挥手让役夫们都走了，自己愁眉苦脸地返回去，把这件事告诉了他的父亲，让人到处搜捕那位抢走财物的老汉。
一个多月过去了，公子寻找了一些武艺高超的人随他一块到西湖游玩。看见那位老汉在湖堤上行走，有两位年轻人跟随着。公子命令自己身边的勇士突然袭击逮捕老汉，那位老汉却镇定自若、哈哈大笑起来。其中一个年轻人略微举了一下手就打倒了公子身边的三个人，其余的人就不敢再动了。老汉对公子说：“请你暂到我船上饮酒，可以吗?”老汉的船停在九溪，请公子及其侍从登到船上。美酒佳肴，应有尽有，十分丰盛，不是一般人能够摆出来的。老汉在酒席间尽讲自己平生锄暴安贫的事迹。公子想说话，常常被献上的满杯酒堵住了口，欲说不能。正喝到高兴酣畅时，老汉捋着自己的胡须说：“替我转告您的父亲，不要再搜捕我了。”唤童仆出来铺下纸张，取出笔砚，迅速地写了几行字；拉着公子的手登上岸，共同游览了十八涧的美景胜地。他们坐在石头上听瀑布跌落的响声，老汉笑着对公子说：“你应该努力做个道德高尚的人，纠正你父亲的错误，我愿意用这些清洁的水洗掉你污浊的襟怀。”并拿出刚才写的那封信交给他，与之告别，说：“过一两天你就可以知道信中写的是什么了，不要做出一个大丈夫不应该做的事。”公子回去告诉了他的父亲，拆开信一看，一条条全是列的他的罪状。第二天，父子俩早晨起来，都说自己的枕头断为两截了，旁边还有一块白绢，上面写着大字：“做官的要改掉你以前的劣迹，做儿子的要改掉你父亲的恶习；用这个枕头给你们做个榜样，还希望你们以此为戒。”从此，他们把派出去搜捕老汉的人召了回来，自我警戒约束，后来父子二人都得了好名声。
本文虽短，仅五百余字，却结构紧凑，故事完整，情节离奇曲折，构思巧妙，富于变化。故事的中心是老翁半路截走贪官污吏勒索来的财物，劝其改过自新，这寄寓了作者劝恶从善的思想。老翁之所以敢于半路拦截公子押运的赃物，是因为他有非凡的本领。试想公子一行，有役夫若干，勇士数人，威风凛凛，神气十足，谁能从这大队人马中夺走财物，谁又敢从当官的人手中夺取财物?可是，这位老翁不仅敢夺，而且轻取而胜，只用几只飞弹便挫败了公子的追捕，真是出人意料之外。正因为老翁有如此高超的本领，西子湖畔才能够劝诫公子改恶从善，幡然悔悟。老翁在画舫上、十八涧边劝戒公子的情节、剖枕警告宦者父子的情节，都写得曲折有致，一波三折，足见作者构思之巧妙。
书中人物着墨不多，却都形象鲜明，各具特色。故事里的主要人物是老翁和宦者父子。老翁是作者心目中的理想人物，他有勇有谋，深明大义，颇具传奇色彩。自称生平“赈贫恤困，除强抑暴”，深受人们的尊敬和爱戴。他只身一人，便巧妙地制服了公子徒众，给了公子以深刻的教训。但老翁并不一味使用强硬的办法。制服公子之后，动之以情，晓之以理，循循善诱，可谓用心良苦。同时，老翁又恩威并重，亲笔修书一封，历数其父的条条罪状，并剖枕以警之，不由得宦者父子不就范。
小说描摹细腻，笔墨精炼，质朴无华，寓意深远。老翁劝诫公子一段，实属精彩。既写出了老翁的武艺高强，又写出了老翁的豁达大度，“携公子手”四个字，极尽老翁的诚恳、亲切之情。坐石上听瀑声，老翁笑谓公子曰：“我欲将此水涤尔尘襟也”，一语双关，意义深远，耐人寻味，足见老翁劝诫公子时的语重心长。
故事反映了劳动人民对贪官污吏的痛恶，但把惩治这些贪官的希望寄托在高侠义士身上，甚至劝导几句就可以使他们改恶从善，只不过是作者的理想而已。