作者： 贾玉民 【本书体例】

黄钧宰

黄钧宰(1826——?)原名振钧，字宰平，别号天河。江苏钵池(今淮安)人。道光二十九年(1849)拔贡，做过奉贤县训导。著有笔记小说集《金壶七墨》，为七种笔记的合集，共十八卷。记自道光甲午(1834)年至同治癸酉(1873)年间的社会杂事。

某太守者，好立名，而文字不甚了了。会府试文童，有贿嘱幕友、冀得首名者。

幕友知某守不学，又多疑，往往微行窃听。一夕阅卷，侦守将至，拍案叹息曰：“佳文，佳文!可惜!”呼一友曰：“君试观之，童子中乃有此才!”其一人曰：“倾吾已阅百卷，间有佳构，似此作色色精到，竟罕其匹。虽拟以第一无愧也。”某曰：“是决不可。微闻此生富于资，东人善疑，宁少抑之，吾辈毋受恶名。其三五之间乎?”一人曰：“说亦良是，然此生屈矣。”某曰：“衡文当否，责在东人。我辈谁知者!”守悉闻所言而去。

他日荐卷，守携一卷出而笑曰：“公等目不识文耶?此卷突过首作，乃列之第四何也?”某笑不答。一友踧踖(cùjī促及)以情告。守摇首曰：“否，否，避嫌非贤者事，科第中宁无富家郎乎?”卒首拔之。而幕中瓜分八百金矣。

(选自《金壶七墨》)

有一位太守，喜欢沽名钓誉，然而对于文章之道却不大明白。有次正赶上府里考试童生，有一个人行贿买通了太守的幕友，希望得到第一名。

幕友知道太守不学无术，性又多疑，常常好暗中窃听。有一天晚上阅卷时，暗中察看到太守将要来到了，某幕友便拍案叹息说：“好文章!好文章!可惜!”喊过另一个幕友说：“您试看看这文章，没想到童生还有这样的人才!”其中一个幕友说：“刚才我已看过百来份卷子，偶尔也有好的，但象这篇文章样样精到，竟然少有比得上的。即使考虑给他第一名也无愧啊。”某幕友说：“那样是决不行的。我似乎听说这个考生很有钱，咱们的主人又好怀疑，宁肯稍降低他的名次，我们也不要蒙受作弊的坏名声。所以把他排在第三、五名之间吧?”一个人说：“您说的也实在对，然而这个考生受委屈了。”某幕友说：“文章评判的得当与否，责任全在主人。我们谁管它!”太守把这些谈话全都听去而悄悄离开了。

另一天推荐优秀考卷时，太守抽出一份考卷笑着说：“先生们难道有眼不能识别文章吗?这份考卷超过第一名，而排为第四名是为什么呢?”某幕友笑而不答。一个幕友吞吞吐吐地告诉他是为了避嫌的实情。太守摇头说：“不必，不必，避嫌不是贤明公正之人的事，科举考试中难道就不能有富家子弟吗?”到底还是排在了第一名。而此时幕友们已在瓜分那人的八百两银子的贿赂了。

明清以来，揭露讽刺科举制度，特别是营私舞弊的作品大量出现。而这一篇却颇为别致。其一，一帮幕僚们接收了贿赂，他们并没有直接将行贿者列为首名，而巧妙地利用了太守不通文墨而又好沽名钓誉，对部下又多疑的特点，特意虚张声势，设下疑阵，让太守钻进圈套，达到舞弊而又不显山露水的目的。其二，小说不仅揭露科场腐败，而且主要矛头还是指向吏制的黑暗。这位太守就是典型。他不通文墨，刚愎自用，自作聪明而其实十分愚蠢。幕友将行贿者考卷置于“三五之间”，果然太守就将第四名的考卷挑出列为第一。自己作了蠢事，反而训斥幕友“不识文”，以为自己举贤不避“宦家郎”之嫌疑，公正无私了。那么这位太守，是如何当上这官呢?我们读了都会提出并思考这个问题。既然有这样的人当太守，可见就有贤愚颠倒、黑白混淆的社会制度。

这篇小说短短三百字，却把这场巧妙的舞弊案写得清清楚楚，十分生动。“阅卷”的情节颇为精彩。它没有正面描写诸位幕友阅卷的场面、摆设、神态，而只抓住关于行贿者考卷的讨论和用太守的听觉、反应，结合一起进行描写。几位幕友假戏真做，有的称赞，有的吹捧，有的感叹、遗憾，配合巧妙，声情并作，听其声如见其人，而且句句都含话外之音。这种言外之意是特让“太守”听的，同时也使读者得到会心的笑。“荐卷”一段，太守由后台走到前台，几句话语，似乎秉公正气，然却文不对题，愈显出其愚蠢可笑。