作者： 傅开沛 【本书体例】
陶渊明(公元365——427年)名潜，字渊明，世号靖节先生。晋寻阳柴桑(今江西九江西南)人。著名诗人。曾任彭泽令，后辞职隐居田园。《搜神后记》10卷、与《搜神记》相近，传说为陶潜撰。
晋太和中，广陵人杨生，养一狗，甚爱怜之，行止与俱。后，生饮酒醉，行大泽草中，眠，不能动。时方冬月燎原，风势极盛。狗乃周章号唤。生醉不觉。前有一坑水，狗便走往水中，还以身洒生左右草上。如此数次，周旋跬步，草皆沾湿。火至，免焚。生醒，方见之。
尔后，生因暗行，堕于空井中，狗呻吟彻晓。有人经过，怪此狗向井号，往视，见生。生曰：“君可出我，当有厚报。”人曰：“此狗见与，便当相出。”生曰：“此狗曾活我已死，不得相与，余即无惜。”人曰：“若尔，便不相出。”狗因下头目井。生知其意，乃语路人云：“以狗相与。”人即出之，系之而去。却后五日，狗夜走归。
(选自《搜神后记》)
东晋太和年间，广陵的杨生，养了一只狗，十分喜爱它，出出进进，都与狗为伴。有一次，杨生喝醉了酒，走在低洼的草地里，昏昏迷迷地睡着了。这时正是冬季，人们放火焚烧野草，风又很大。狗急得围着杨生不停地叫，杨生烂醉如泥，一点都听不见。正巧前边有一水坑，狗跑到水坑里，将浑身都蘸满水，回来洒在杨生周围的草地上。这样来回多次，不停地在杨生周围小步走动，草都沾湿了。火烧到杨生周围熄灭了，杨生幸免一死，酒醒后，才看清这种情形。
后来，杨生夜晚走路，不小心掉在枯井里，狗在井边叫了一整夜。天亮时有人路过，看见狗对着井叫，觉得奇怪，扒到井边一看，见到了杨生。杨生哀求说：“先生快将我救出去吧，我一定厚厚地报答你!”过路人说：“你将这条狗送给我，我就救你出井。”杨生说：“这只狗曾救活过我的命，不能送你。除了这只狗，您要什么我都不吝惜。”过路人说：“如果你不将狗送我，我就不救你出井”。这时狗伸下头望着井下。杨生明白狗的意思，向过路人说：“就将狗送给你。”过路人把杨生救了出来，牵着狗走了。五天后，狗在一天夜里跑了回来。
《杨生狗》是一篇名符其实的动物题材小说。说它是动物小说，是因为它以动物为主角，通过动物的行为、遭遇、命运，曲折地反映了社会。
动物文学，在当代儿童读物中，占着优势，而在古代小说园地里，也不少见。东晋时代的陶渊明，通过描写动物的生活，自由自在地表达自己对社会风气，对人情事理的种种看法，而且写得特别成功，是非常可贵的。由此可见，陶渊明不仅一直在寻求“世外桃源”，而且也一直在寻求人性的返本与归真。
在作者笔下，狗是富有灵性的。它聪明、机警、对主人忠诚，善解人意。先后两次救主人杨生的性命。这样的狗，值得为它立传。作者也写人，主要写过路人，着墨不多，画出了一种人的丑恶嘴脸。过路人听到落井的杨生呼救，他不是先救人不死，而是先讲条件，把狗送给他，才肯救人；不送狗，不救人。人与狗形成了鲜明的对比，从而，反映出人情的淡薄与世态的炎凉。
人们常说，狗通人性。狗如何通人性，小说作了具体而可信的描述。作者紧紧围绕着狗的行为，展开故事。构思巧妙，立意新奇，把一个平常的动物，写得有声有色。作者所讲的故事，褒贬得当，可资借鉴。