毛泽东的军事著作，是作者于1938年5月26日至6月3日在延安抗日战争研究会所作的讲演。编入《毛泽东选集》第2卷。
这部著作是在抗日战争进行十个多月之后，为了批判亡国论和速胜论的错误思想，阐述党的抗日战争的战略方针而写的。文中分析了中日战争双方的政治经济情况和力量对比，揭示了抗日战争的发展规律。指出，敌强我弱、敌退步我进步、敌小我大、敌寡助我多助，中日战争双方的这些特点决定了敌必败、我必胜和抗日战争的持久性。并据此分析了持久战的发展过程，详尽地推断了抗日战争将经历战略防御、战略相持、战略反攻三个发展阶段而达到最后胜利。文中根据抗日战争的发展规律和持久战的战略方针，提出了防御中的进攻、持久中的速决、内线中的外线等作战方针，规定了运动战、阵地战、游击战三种作战形式，为抗日战争制定了完整的战略战术指导原则。
这部著作结合对抗日战争发展规律和战略战术的研究，提出和阐发了许多重要哲学观点。文中研究了战争中的主动性、灵活性、计划性等问题，论述了主观能动性和客观规律性的关系，提出战争指挥员活动的舞台必须建筑在客观条件许可之上，然而他们凭借这个舞台却可以导演出很多有声有色威武雄壮的戏剧来；论述了人和武器的关系，指出“武器是战争中的重要因素，但不是决定的因素，决定的因素是人不是物”；强调人民群众在战争中的作用，论述了人民战争思想，提出“兵民是胜利之本”，“战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中”；运用和贯彻对立统一观点，说明了战争中的前方和后方、内线和外线、防御和进攻、持久和速决、全局和局部等互相依存和互相转化的辩证关系。为在实践中运用和发展马克思主义哲学提供了光辉的范例。
《论持久战》发展了马克思主义军事理论和哲学理论，指导了抗日战争的胜利进程，是一部光辉的历史文献。