元代著名杂剧，我国戏曲史上成就最高的爱情剧之一。现存明、清刻本不下100种。以建国后发现的明弘治本为最早。清金圣叹评点本《贯华堂第六才子书西厢记》流传较广。有今人王季思注上海古籍出版社本与吴晓铃注作家出版社本。《西厢记》取材于唐元稹的《莺莺传》，描写书生张君瑞和相国小姐崔莺莺的恋爱故事。崔、张二人一见钟情，不顾封建势力的阻挠，冲破了封建礼教的束缚，经历了种种波折，终于在侍女红娘的帮助之下，私自结合。老夫人得知后，惟恐张扬出去有辱相国家声，只好承认婚事，却又以崔府不招白衣女婿为由，立逼张生进京赴试。二人又被迫分离，直到张生得中归来，才和莺莺团圆。

这部作品大胆地揭露了封建礼教的冷酷与封建婚姻制度的不合理，热情地歌颂了敢于叛逆封建礼教的贵族青年争取婚姻自主的正义斗争，表现了作者“愿普天下有情的都成了眷属”的社会理想与反封建的民主倾向。崔莺莺是我国古代戏剧文学中最早出现的追求婚姻自主、叛逆封建礼教的贵族少女的典型。《西厢记》细致地描写了她对封建婚姻、封建礼教、封建家长的叛逆过程。不仅表现了她和封建家长之间的尖锐冲突，而且表现了她每前进一步所经历的自我斗争。正是这两种矛盾的交织，有力地揭示了莺莺的性格特征。莺莺和作为封建家长的老夫人的矛盾，突出地表现在她对家世利益的蔑视上，而她所经历的自我斗争则深刻地表现了她一步步摆脱了封建礼教的羁绊。老夫人的逼试，是封建家长顽固维护家世利益的生动表现。莺莺对老夫人的逼试所表现出的强烈不满，和对功名富贵的极大厌恶，使她的形象大放异彩。作品描写了莺莺的温柔、深情和对爱情的坚贞。同时也描写了张生的诚恳、热情和浓厚的书生气。红娘的形象，更是《西厢记》的杰出创造。正是在她的支持下，莺莺和张生的爱情才能取得胜利。作为一个女奴，她的胆识才干不仅胜过有教养的秀才小姐，而且能制服作为封建家长的老夫人。她见义勇为，泼辣，机智，表现了劳动人民的某些优秀品质。所以这一人物才能长期活在我国戏剧舞台上。《西厢记》“拷红”一折，七百年来上演不衰。在艺术上，《西厢记》也取得了很高的成就。它打破了元杂剧一本四折的通例，以五本二十一折的巨大篇幅连演一个故事。剧本虽长，但能一气呵成，结构严谨，情节生动。特别是能够精确、细腻地刻画人物的心理活动。《西厢记》是一部抒情诗剧，语言优美，诗意浓郁，尤其善于创造气氛，描摹环境，人物唱词也都带有不同的感情色彩。

《西厢记》的影响是深远的。它不仅是当时剧作家学习的榜样，也是后世作家效法的典范。我们从明代杰出的剧作《牡丹亭》和清代伟大的现实主义小说《红楼梦》里，都可以看到它深刻的影响。