英国1926年发动的全国总罢工，显示了英国工人阶级的战斗精神，动摇了英国资本主义稳定的基础。第一次世界大战以后，“大英帝国”开始衰落，工商业发展缓慢，直到1929年工业产量才恢复到战前水平。而煤炭工业则是英国资格最老、设备最旧、机械化水平最低、在国际市场上竞争能力最弱、工人劳动和生活条件最差的一个工业部门，生产发展徘徊不前，工人失业率增长很快。企业主为了提高竞争能力和增加利润，不断加强对煤炭工人的进攻，阶级矛盾一直很紧张。1925年6月30日，矿主宣布从8月起降低矿工工资百分之四到百分之十三，取消最低工资限额，并以同盟歇业相威胁。矿工联合会拒绝矿主的无理要求，煤矿、铁路、运输工会的“三角同盟”(1915年成立)决定于7月31日举行共同罢工。由于政府没有作好对付罢工的准备，就出面干予，向矿主提供二千四百万镑补助金，以便在九个月(1925年8月－1926年4月)内照发工资，以缓解冲突。工人初战告捷，把7月31日星期五这一天称为“红色星期五”。政府指派一个委员会进行调查，并成立专门机构作好对付罢工的准备。1926年3月10日，调查委员会提出报告称不应继续向矿主提供补助金。在政府支持下，矿主于4月27日重提降低工资百分之十、延长工作日一小时。当这些要求遭到矿工拒绝后，矿主宣布5月1日开始同盟歇业。

从1926年5月1日开始，愤怒的煤矿工人毅然以罢工回答矿主的进攻。“三角同盟”决定5月3日举行同盟罢工，并得到其他工业部门工人的声援。英国共产党提出了“工资不得少一个，工时不得加一分”的口号。参加罢工的人数从二百五十万增加到六百万，形成了席卷全国的总罢工运动。总罢工得到国际无产阶级的支援，德、法、比等国工人拒绝装运运往英国的煤，苏、中、美和西欧等国工人募集了捐款。领导罢工的工会总委员会同政府秘密进行谈判。5月11日，法院判决这次罢工为非法。工会总委员会代表于5月12日会见首相鲍尔温，在取得政府同意恢复关于工资和工时谈判的谅解后，5月14日下令全国工人停止总罢工。总罢工被破坏了，只有矿工单独坚持罢工到12月。1927年6月，政府颁布“关于工业纠纷和工会”的法案，规定凡属带有同情罢工性质或旨在对政府施加压力的罢工均为“非法”，参加者需受三个月以内的监禁，“煽动者”受二年以内的监禁，工人把这个法案称为“工贼宪章”。英国1926年总罢工是英国无产阶级反对资产阶级的一次光辉战斗，是资本主义相对稳定时期一次大规模的工人斗争，显示了英国工人阶级的伟大力量，暴露了英国相对稳定的虚弱本质。