胡亚雷斯革新运动是墨西哥历史发展中具有深远影响的一件大事。墨西哥独立后，社会经济结构和政治结构都未发生重大变化。英、美、法等国资本主义势力很快就取代了西班牙殖民统治者的地位。墨西哥的反动政客集团与外国势力相勾结，展开争权夺势的斗争，1824－1848年，墨西哥发生了二百五十次军事政变。1846－1848年，美国发动了侵墨战争，侵占了它的一半领土。内乱外患使墨西哥国民经济凋蔽，人民生活贫困，民族危机加深，阶级矛盾激化。出身于贫苦牧民家庭的墨西哥政治活动家贝·帕·胡亚雷斯(1806－1872)，就是在这种情况下走上政治舞台，1848年当选为瓦哈卡州州长的。他在当州长期间，为印第安兴建了五十多所学校，对农业进行改革，修建一条通往海边的公路，使瓦哈卡州经济得到发展。1852年因保守党人执政，他被迫流亡美国。1854年3月，墨西哥南部爆发革命运动。胡亚雷斯立即回国参加斗争，担任临时政府的司法部长。1855年11月，在胡亚雷斯主持下制订了关于诉讼程序法，规定废除教会和军队特设法庭，宣布在法律面前人人平等。1856年初，宣布实行出版自由，废除封建行会，取消国内关卡，统一度量衡。同年6月颁布“雷多法”，禁止教会拥有不动产，并开始拍卖教会土地。1857年2月颁布了新宪法，宣布墨西哥为代议制民主共和国，实行政教分离。同年11月，胡亚雷斯当选为最高法院院长。1858年被推为共和国临时总统。他组成新的联邦政府，同保守派进行三年内战。为了动员人民打击敌人，胡亚雷斯于1859年7月颁布了著名的《墨西哥社会改革宣言》，即“改革法”，宣布无偿没收教会土地，并把它分成小块出售给农民，废除什一税和其他捐税，重申信仰自由和政教分离。这些措施极大地改变了力量对比。到1860年夏，胡亚雷斯政府发动了强大的攻势，于1861年1月返回墨西哥城。6月，被国会选为共和国总统。保守派立即勾结外国武装干涉军进行反扑。胡亚雷斯不得不领导人民同英、法、西干涉军进行六年之久的卫国战争。战争期间，胡亚雷斯政府继续采取一些新的改革措施，如颁布国有荒地分配法，没收卖国贼财产法等。1867年7月，胡亚雷斯胜利返回首都，再次当选为总统。在新的四年任期中，他致力于重建长期遭受战争破坏的国家，设法恢复和发展陷于衰落的经济，但进展非常缓慢。1871年10月，胡亚雷斯第四次当选为总统。但他此时已年老力衰，无力料理国事。1872年7月18日因心脏病发作而死。墨西哥人民、特别是印第安人沉痛地哀悼了这位伟大的战士，并永远把他铭刻在自己的心中!