老舍建国前的主要创作成就在小说方面，建国后更致力于戏剧创作。1950年发表了反映北京市解放后巨大变化的著名剧作《龙须沟》，为我国当代话剧揭开新的一页。为此，1951年12月北京市政府授予他“人民艺术家”的光荣称号。至1965年，先后创作了话剧《方珍珠》、《一家代表》、《春华秋实》、《生日》、《青年突击队》、《西望长安》、《茶馆》、《江大院》、《女店员》、《全家福》、《宝船》、《荷珠配》、《神拳》等，此外还写了不少小说、散文、报告文学作品。在老一辈作家中，老舍建国后的创作量是最为可观的。

话剧《龙须沟》是老舍建国后代表作，也是解放初期在全国最有影响的优秀作品之一。龙须沟是北京天桥附近一条街道的名字，这里有一条臭沟，剧作集中描写了沟沿一个小杂院的变化。作品通过对龙须沟沿一个小杂院中三个家庭和一个孤老头不同遭遇的描写，反映了新旧社会的本质差别，歌颂了新社会，表达了人民群众对新社会的热爱，对党和人民政府的感激之情。

《龙须沟》成功地塑造出一些有个性的人物形象。贯穿全剧的主要人物程疯子是刻画得最为成功、最为感人的艺术典型。他在旧社会是一个被压迫、被损害的旧艺人，有高超的技艺，正直、善良而又软弱；解放后他精神恢复正常，积极参加修沟劳动，当上了管水员。此外，剧中的老赵头、王大妈母女、丁四、二春等形象都塑造得鲜明，动人。人物语言简洁、明快、幽默、含蓄，富于个性。《龙须沟》还将戏曲引入话剧创作，使剧情增添了活泼和趣味感。

《茶馆》(1957)也是最能显示老舍话剧艺术风格的代表作，是当代文学史上具有国际影响的优秀剧目之一。它以高度的艺术概括，将五十年的历史风云尽收在一个普通的茶馆里，赋予茶馆以十分丰富的社会内容。

作品的主题是通过对经常出入茶馆的一批“小人物”的生活变迁和命运的描写完成的。作品中着力刻画的是王利发、秦仲义、常四爷等形象。王利发是作者精心塑造的一个艺术典型。他作为裕泰茶馆的掌柜，虽然精明能干，善于经营，又会随形势的变化而变化，但这个顺民最终还是破了产，被迫上吊自杀。秦仲义变卖了家产，办了四十余年工厂，想通过“实业救国”的道路改变国家的状况，最后也破了产。吃皇粮的常四爷，性格耿直，有正义感和爱国思想，最后也感到死无葬身之地。这几个人物贯穿全剧，作品就是通过对他们际遇的描写，表现了主题。《茶馆》是一部具有浓郁民族特色的优秀剧作。其一，作者写了中国人民的历史，中国人民的生活、风俗和习惯，为中国人民所熟悉，所喜爱。其二，语言的民族化和地方色彩。《茶馆》中人物的语言都是经过提炼的北京话，简洁明快、含蓄幽默。作品中描写的喝茶、自奠都有浓郁的北京地方色彩。其三，作者能把中国戏曲吸收到话剧中，使话剧增强了民族色彩。