又叫中国人民解放战争，简称解放战争。1945年8月至1949年9且中国人民在共产党领导下，为推翻美帝国主义支持下的国民党反动派的统治而进行的国内革命战争。新民主主义的最后一个历史阶段。

从抗战胜利到内战全面爆发，有一个过程，为期近一年。国民党为了维护其独裁统治，准备在美国支持下发动内战，消灭共产党，抢夺抗日果实。但全国人民反对内战，要求建立和平、民主、独立、统一的新中国。共产党支持人民的要求，努力争取和平，同时作好自卫战争准备。国民党军队在大西南和西北，调动需要时间，又迫于全国舆论压力，蒋介石于1945年8月14日、20日、23日三次电邀毛泽东赴渝面商“国家大计”。1945年8月28日，毛泽东与周恩来、王若飞飞抵重庆。毛泽东、蒋介石多次会谈。共产党代表周恩来、王若飞和国民政府代表王世杰、张群、张治中、邵力子进行具体商谈。10月10日签署了《政府与中共代表会谈纪要》(简称双十协定，内容包括：关于和平建国的基本方针、关于政治民主化、关于国民大会、关于人民自由、关于党派合法、关于地方自治、关于军队国家化、关于解放区地方政府、关于奸伪、关于受降等十二项。其总的精神是以和平、民主、团结、统一为基础，建设独立、自由和富强的新中国。但由于国民党蓄意取消解放区和共产党领导的军队，所以关于解放区政权、人民军队及其对日伪受降问题没有达成协议。重庆谈判期间及双十协定签订后，国民党军队不停地向解放区进攻，解放区在邯郸、上党等战役中消灭了来犯的国民党军队；国统区人民开展反内战运动。之后共产党建议停战，1946年1月10日，双方达成停战协定。同一天，召开中国政治协商会议。会上通过了政府组织案、国民大会案、和平建国纲领、军事问题案、宪法草案案等五项关于以和平、民主精神解决国内政治问题的决议。国民党反动派不满意这些决议的内容，完成战争部署之后，悍然撕毁政协决议，发动全面内战。

1946年6月26日，国民党军队向中原解放区大举进攻，接着向各解放区全面进攻。人民解放军奋起自卫，内战全面爆发。初，国民党军事上居优势地位，总兵力四百三十万人，装备现代化；人民解放军总兵力只有一百二十多万人，装备差，基本是“小米加步枪”。据此，人民解放军采取以歼灭敌人有生力量为主，不以保守城市和地方为主，集中优势兵力，各个歼灭敌人的作战方针，先后粉碎敌人的全面进攻和对陕北、山东解放区的重点进攻。一年之中共消灭敌军一百二十万人。同时，国统区人民开展反饥饿反内战反迫害的爱国民主运动，形成了反对国民党反动统治的第二条战线，使国民党反动派处于全民包围之中。

1947年6月30日，刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫野战军主力十二万人强渡黄河天险，把战争引向国统区，揭开人民解放军战略进攻的序幕。各解放区也转入对敌人的反攻。同年10月10日中共中央颁布《中国土地法大纲》，进一步掀起了土地制度改革的高潮，极大地调动了农民参加解放战争和发展生产的积极性，使人民解放战争获得了取之不尽用之不竭的人力和物力，从而立于不败之地。与土改配合，共产党开展整党，人民解放军进行整军，提高全党全军的政治觉悟。这些，都为夺取革命在全国胜利造成有利条件。1948年，中共中央在纪念五一劳动节口号中发出召开新的政治协商会议的号召，得到全国劳动人民和中间阶级、民主党派的热烈拥护。得人心者得天下，新中国在酝酿中。这一年，人民解放战争迅猛发展，打破了国民党反动派的全面防御和分区防御，消灭敌军一百五十二万人，收复和解放大片国土和城市。

人民解放战争进入第三个年度，战略决战时机成熟。国民党军队实行重点防御，将主力分别集中在以徐州、沈阳、北平、汉口、西安为中心的五个战场上。1948年9月至1949年1月，人民解放军进行了辽沈、淮海、平津三大战役战略决战，历时四个月零十九天，歼敌一百五十四万余人，解放了东北、华北及长江以北广大地区。至此，国民党精锐丧失殆尽，人民革命战争在全国胜利的大局已定。1949年3月5日至13日，共产党在河北省平山县西柏坡村召开七届二中全会，决定了夺取全国胜利及胜利后的基本方针，为新中国的建立作了准备。1949年初在南京政府要求下，以张治中为首的国民政府代表团和以周恩来为首的共产党代表团在北平举行和谈。双方拟定了国内和平协定，但南京政府拒绝签字。4月21日，人民解放军横渡长江，向全国一切尚未解放的地区进军，23日占领南京，宣告国民党反动政权覆灭。从1946年7月至1950年6月，人民解放军共歼敌八百多万人，平定大陆，国民党剩余军政人员逃往台湾。

1949年9月在北京召开中国人民政治协商会议，建立中华人民共和国。10月1日，举行开国大典，向全世界宣告，中华人民共和国诞生了。从此，中国新民主主义革命历史时期结束，社会主义革命和社会主义建设历史时期开始。