章炳麟是中国近代资产阶级革命家、哲学家。他的著作有《章氏丛书》、《章氏丛书续编》。其哲学方面的有《訄书》、《菌说》、《驳康有为论革命书》、《无神论》、《建立宗教论》、《国家论》和《四惑论》。

章炳麟认为世界上一切事物和现象都是由“气”构成的。说“惟天未尝有，故无之为字，从天诎之以指事。天箤于气，气生于地，地生于日。”(《訄书·天论》)“恒星皆日，日皆有地，地皆有蒙气。”(同上)也就是说，“天”是没有的，它不能产生万物。所谓“天”不过是聚积起来的“气”，“气”来源于地球，地球产生于太阳，太阳是恒星，恒星是自己产生的。还指出“物生于日，而其为祸福则日无与，若夫天与上帝则未尝有矣。”(同上)否认“天”和“上帝”的存在，认为人的祸福和“天”、“上帝”没有关系。这是一种唯物主义的自然观。但又说：“宇宙本非实有，要待意想安立为有，若众生意想尽归灭绝，谁知有宇宙者?”(《建立宗教论》)这又是主观唯心主义观点。在认识论上，认为认识的源泉在客观世界，认识必须经过人的感觉器官和外界事物接触。他说：“夫物各缘天官所合以为言，则又譬称之以期至于不合，然后为大共名也。”(《訄书·公言》)所谓“天官”，即指人的感觉器官。“所合”，就是说感觉器官与外界事物接触而产生感觉，这是认识的感性阶段。同时又强调认识不能局限于感性经验，还必须运用理性思维进行判断、推理(譬称)，上升到理性认识，于是得出普遍概念(大共名)。由于他不了解认识对实践的依赖关系，片面强调理性认识，甚至把宗教哲学也看成是理性认识，从而陷入唯理论。他还依据佛教的“心”“境”说，将客观归于主观，认为人的认识是主观自生的。指出“境缘心生，心仗境起，若无境在，心亦不生。”(《建立宗教论》)这就颠倒了精神和物质的关系，最终走上了唯心主义道路。在政治思想上，主张革命，反对改良。认为建立资产阶级民主共和国是“时势迫之”，并针对康有为的观点，强调“公理之未明，即以革命明之，旧俗之俱在，即以革命去之。革命非天雄大黄之猛剂，而实补泻兼备之良药”(《驳康有为论革命书》)，从理论上阐述了革命的必要性。对于资产阶级革命起了积极的作用。