元代著名杂剧作家。名德信，大都(今北京)人，生平事迹不详。其创作活动约在元成宗元贞、大德年间。明贾仲明增补《录鬼簿》时，为他写有〔凌波仙〕吊词：“风月营密匝匝列旌旗，莺花寨明
排剑戟，翠红乡雄纠纠施谋智。作词章风韵美，士林中等辈伏低。新杂剧，旧传奇，《西厢记》，天下夺魁。”可见他是熟悉勾栏生活的，在当时就是一位出类拔萃的剧作家。据孙楷第先生考证，他是元代王结的父亲，官至陕西行台监察御史。因与当权者政见不合而退隐。
据《录鬼簿》载，王实甫有杂剧十四种，计有：《于公高门》、《明达卖子》、《七步成章》、《拜月庭》、《芙蓉亭》、《西厢记》、《贩茶船》、《丽春堂》、《破窑记》、《进梅谏》、《丽春园》、《陆绩怀桔》、《双蕖怨》、《娇红记》。最后一种别本《录鬼簿》来载。这十四种作品，保存下来的只有《西厢记》、《破窑记》与《丽春堂》三种，《芙蓉亭》、《贩茶船》是残折。其中《西厢记》为王实甫的代表作。《破窑记》还有人怀疑它不是王实甫的作品。
王实甫的剧作多为儿女风情戏。就现存剧作来说，大胆地揭露了封建势力对青年男女的迫害，歌颂了封建礼教叛逆者争取婚姻自主的斗争，对我国的戏曲有着深远的影响。王实甫善于以情景交融的手法来刻划人物的内心世界。他的作品抒情气氛极浓。特别是曲辞秀丽华美，创造了诗一般的意境，形成了优雅的风格，开创了我国戏剧史上“文采派”这个重要的流派。