【介绍】：
对人类文明作出巨大贡献的大发明家。1847年2月11日生于美国俄亥俄州的迈兰镇。因家境贫寒，八岁上学只读了三个月就退学回家了。十二岁时上火车当卖报童。热爱科学、执意追求的爱迪生，把卖报的收入用来进行科学实验。他的行动得到慈母的鼓励与支持，使他走上自学成才的道路。1864年，一个火车站的站长兼报务员麦肯基，为了报答他在铁路上救了自己的孩子，答应把电报技术教给他。从此，爱迪生踏上了科学的征途。后来又经人介绍到联邦西部电报公司当了报务员。于是他的发明就从电报上开始了。首先改进了英国人制造的收报机、发报机和收报纸条的药制法，排除了长途电报的障碍，使纽约到费城每分钟通电报一千字，纽约到华盛顿每分钟通电报三千字。1872－1875年间，爱迪生发明二重、四重、六重电报机，在一条线路上可以同时拍发两份、四份、六份电报。1876年发明了自动电话。这一年，他利用发明得来的大量资金，在纽瓦克附近的门罗公园建立了一个专用研究所，雇用许多帮手，替他进行设计和制造，从此他的发明项目越来越多。“会说话的机器”——留声机的发明，使他成为轰动世界的人物，1879年10月21日点燃了第一盏真正有广泛实用价值的电灯。1879－1880年制成的新式发电机，是当时容量最大的发电机。爱迪生利用这种发电机，于1882年建成了第一座大型火力发电厂。同年又试制成功电车。这一年是爱迪生发明高产年，提出一百四十一项专利申请。1883年他在实验中发现了热电子放射现象(即“爱迪生效应”)，最后导致了电子工业的创立。1891年发明了活动电影摄影机。1897年取得电影放映机专利权，开辟了电影业。1912年制成有声电影。1917年后，专攻海军防务研究，发明了吸声器、水下探照灯、潜艇窥听器等共三十九种。爱迪生从1867年6月1日发明自动检票机开始到1910年，他的发明已达一千三百二十八号，平均每十几天就有一个新贡献。到1928年4月，爱迪生共获得一千零三十三项专利权。他为什么能取得这么多的光辉成就?用他自己的话来说，“……就是百分之二的灵感加上百分之九十八的流汗。”爱迪生的一生中有六十多年的时间是在实验室或工厂里度过的。每天只睡三、四个小时，有时通宵达旦的工作，有时废寝忘食。就这样一直工作到1931年10月18日凌晨病逝。